在旧货堆和遗迹里打转、眼睛里容不下沙子的老家伙……”
艾琳心中一动：“谁？”
“……一个自称‘拾荒者’的老疯子。他不住在城里，喜欢在旧河道、废弃工厂和这种鬼地方转悠，捡些没人要的‘垃圾’，研究些没人懂的玩意儿。有人说他是个被大学赶出来的学者，也有人说他是个落魄的炼金术士。几年前，他好像也对‘白影子’的东西感过兴趣，还问过我们这些地头蛇一些古怪问题……后来就没消息了，不知道是死了还是离开了。”受伤者喘着气说，“如果这城里还有人可能知道怎么对付‘白影子’留下的‘脏东西’，除了那些高高在上的大人物，大概就只有那种不要命的疯子了……他以前常在西边，靠近旧河道闸口和废弃净化厂那片活动，那里像个迷宫，我们的人都不太去。”
“拾荒者”……艾琳记下了这个名字和地点。这或许是一条有价值的线索，尤其是关于如何应对静默者力量侵蚀的线索。
“谢谢。”艾琳诚心说道，“你的伤……”
“少来！”对方粗暴地打断，“我不需要你们的怜悯，也别想从我这里得到更多！滚吧！趁我改变主意，趁那些‘活’东西还没被彻底惊动之前！沿着这条主通道一直往前走，大概三百米有个向左的紧急疏散口，门可能锈死了，但旁边的通风管道栅栏是松的，可以从那里通到码头区另一侧的旧仓库区……那是你们来的方向吗？赶紧走！”
他给出了出路，同时也下了逐客令。语气急促而不耐，恐惧真实。
塔格对艾琳点了点头，示意信息可信，且此地不宜久留。
艾琳不再犹豫，对着岔路阴影说了一句：“保重。”然后和塔格一起，迅速但无声地沿着主通道向前。她能感觉到，岔路里那双眼睛，一直带着复杂的情绪，目送着他们离开，直到他们拐过弯道。
按照指示，他们很快找到了那个紧急疏散口。厚重的铁门果然锈死，但旁边的通风管道栅栏如那人所说，用短剑一撬就开了。他们钻入布满灰尘的管道，爬行了约十分钟，从另一处废弃仓库的通风口钻出，重新回到了码头区边缘，但已经是另一片相对陌生的区域，远处可见林恩城西区的轮廓。
天边已泛起一丝鱼肚白，漫长而危险的一夜即将过去。
他们不敢停留，迅速远离码头区，在破晓前最昏暗的时刻，凭借着塔格的方位感和艾琳对河岸区地形的模糊记忆，朝着沼泽边缘棚屋的方向折返。一路上，两人都沉默着，消化着夜间的经历和信息。
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