太平洋，坐标N11°30′，E142°12′。
“信天翁-2”号深潜器下潜深度：九千七百米。
驾驶舱内，石猛盯着舷窗外永恒的黑暗，仅有的光源是深潜器外部探照灯在海底沉积物上切出的惨白光斑。机械臂的液压系统发出规律的低鸣——这是伊万从西伯利亚某个废弃军事基地里翻修出来的老古董，性能时好时坏。
“还有三百米抵达目标区域。”伊万坐在主控台前，独眼紧盯着声呐屏幕，“但情况不对劲。信号源在移动，速度……每小时五节，方向东南。”
“移动？”石猛皱眉，“零的核心如果是残骸，怎么可能移动？”
“也许不是核心本身在移动。”伊万调出历史数据，“七十三小时前，南极监测站第一次捕捉到信号时，定位是深海遗址正上方。现在信号源偏离了十七公里，而且深度增加了四百米——它在下沉。”
深潜器继续下潜。九千八百米，九千九百米……当深度计跳过一万米大关时，声呐屏幕突然一片雪花。不是设备故障，而是被强烈的相位干扰覆盖了。
“就是这里。”伊万关掉自动导航，切换为手动，“坐稳了，下面有乱流。”
深潜器猛地一震，如同被无形巨手抓住摇晃。舷窗外，原本漆黑的海水中开始出现诡异的蓝色光点——那是被高浓度相位能量激发的深海微生物，它们聚集、流动，勾勒出隐藏在水下的能量脉络。
而那些脉络的终点……
“我的天。”石猛喃喃。
探照灯光束照亮了海底的景象：那不是平坦的海床，而是一座“森林”——由无数扭曲的金属残骸构成的、高达数十米的立体废墟。他们认出了其中一些结构：归墟深海实验室的环形支撑架、教授培育克隆体的培养罐外壳、甚至还有半截“深渊漫步者”号深潜器的残骸——那是他们上次逃离时被岩浆吞没的深潜器。
所有这些残骸，都被一种半透明的蓝色晶体“焊接”在一起，构成一个直径超过五百米的巨大球状结构。球体表面有规律地脉动着蓝光，每一次脉动，周围的海水就随之震颤。
“它……在生长。”伊万的声音发紧，“这些晶体在吞噬残骸，扩大自己的体积。信号源就在球体中心。”
石猛检查武器系统：“能炸开吗？”
“炸开？”伊万瞪大独眼，“在这种深度？爆炸会引发连锁反应，整片海床都可能坍塌。而且……”他指向声呐屏幕，“球体内部有生命反应，不止一
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