在接到刘神威第八日密报的当天下午，李治再次于两仪殿偏殿，秘密召见了李瑾与刘神威。此次，殿内只有皇帝一人，连日常近侍都被屏退。
李治拿着刘神威的详细记录和图样，看了许久，方才抬起头，眼中布满了血丝，但那份帝王的深沉与锐利依旧。“刘神威，你所记，可有一字虚言？”
刘神威跪地叩首：“臣以性命及医者之名担保，所记所绘，句句属实，字字无虚！三名试种者现今就在隔离院中，陛下可随时派人查验！”
李治的目光又转向李瑾：“李瑾，你当初献此策时，可曾想到，果真能成？”
李瑾也跪伏于地，恭声道：“陛下，臣当初只是提供一则海外荒谈，心中实无把握。是陛下圣明，允以查验证实；是刘副署令及诸位同僚严谨细致，方有今日之果。此乃陛下洪福，上天庇佑，非臣等之功。”
“好了，这些虚言不必说了。” 李治打断他，但语气并未见怒，反而带着一丝难以言喻的复杂情绪，似是松了半口气，又似是感慨万千。“你们且起来说话。”
两人谢恩起身。李治指着记录上“七日而安”、“症轻微”等字眼，缓缓道：“依你们之见，这‘牛痘’之法，果真可防‘人痘’大疫？”
刘神威激动道：“陛下，依医理推测，极有可能！试种三人所出之‘痘’，与昭行坊接触病牛之妇人症状相类，皆轻微和缓。而此‘牛痘’与人‘天花’，症状虽有天壤之别，然其理或同，皆是‘痘毒’所致。人染牛痘，其毒轻微，可激发人身抵御之力，而此抵御之力，或可对抗凶烈之人痘。此即‘以毒攻毒’、‘以小毒获大免’之理！今三人试种成功，便是明证！臣斗胆断言，此三人日后，若再遇天花疫气，当可安然无恙！”
李治沉默着，手指无意识地敲击着那份记录，目光投向窗外阴沉的天色，仿佛在权衡着无比重大的决断。良久，他收回目光，看向李瑾：“李瑾，朕再问你，此术……可能用于太子？”
终于问到了最核心、最敏感的问题！李瑾心弦紧绷。太子已发病，再用“预防”之术，理论上已晚。但，是否存在“治疗性”的可能？现代医学中，对于天花并无特效抗病毒药，治疗以支持和对症为主。在发病初期使用疫苗（牛痘）是否可能减轻症状？理论上或许存在微弱可能，但风险极大，且无任何依据。更重要的是，以太子千金之躯，岂能如死囚般试种？
“陛下，” 李瑾深深吸了一口气，字斟句酌，“臣于医道实是外行。然据臣所闻海
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