巨大河口三角洲地带(可能指向旧金山湾区或更南的加利福尼亚中央谷地边缘),那里有大片适合耕作的冲积平原,有更多的土著部落,而且,在一条河流的滩涂上,他们也发现了更大颗粒的沙金!
李范闻报,大喜过望。他立刻召集僚属,做出了一个果断的决定:放弃目前这个寒冷、崎岖、难以发展的临时营地,举族南迁,前往那片更温暖、更肥沃、更有“金”光的土地建立永久的都城!
“此地可为临时泊锚之所,然非立国之地!” 李范指着简陋的沙盘(根据探索队描述制作),眼中闪烁着锐利的光芒,“南方之地,温暖肥沃,且有金砂之利,方是上天赐予本王,赐予我等建立‘金州’之所在! 传令,立刻加紧储备过冬物资,修理船只,待来年春暖,信风转向,即刻南下!”
永昌十四年的冬天(北半球),李范和他的追随者们,就在这处被他们临时命名为“北望堡”的简陋营地里度过。这是一个寒冷、潮湿、但充满希望的冬天。他们捕鱼、狩猎、储存食物,加固营寨,修理工具和船只,从土著那里学习辨认当地可食用的植物和应对寒冷天气的技巧(比如用兽皮制作更保暖的衣服)。李范则利用这段时间,重新规划他的“金州”蓝图,变得更加务实——他不仅要找黄金,更要找到一片能够耕种、能够长久立足的沃土。他甚至开始有意识地与一些相对友好的土著小部落进行小规模贸易,用铁器、陶瓷和布匹,交换食物、毛皮和关于内陆情况的零碎信息,尤其是关于“黄色发光的石头”的传闻。
第二年春天(永昌十五年春),当来自太平洋的温暖西南风再度吹起时,李范船队(船只略有损失,但主体尚存)装载着越冬积攒的物资和对南方沃土的憧憬,再次扬帆,沿着海岸线向南航行。这一次,目标明确,士气高昂。
数周后,他们抵达了探索队描述的那片巨大河口。这里果然气候温和,土地平坦,河流交织,森林与草原相间,远处是连绵的皑皑雪山(内华达山脉)。“就是这里了!” 李范站在船头,望着这片远比“北望堡”富庶、开阔的土地,心潮澎湃。他仿佛已经看到,一座座城池在这里拔地而起,田野里稻浪翻滚,河流中金沙闪烁。
登陆,选址,建立据点。这一次,他们更有经验,也更有信心。在一条大河(后来被命名为“金川”)北岸的一片高爽台地上,李范亲自奠基,建立了他在新大陆的第一个永久性据点,并命名为——“金州”(后世俗称“旧金山”或“金山城”的雏形)。与此同时,对周边河流的勘探很快带来
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