隔着玻璃看着他走进电梯。
“活着回来。“她说。不是道别，是命令。
毕克定冲她比了个OK的手势。
下午一点三十七分，火箭点火。
推力把毕克定按在座椅上，重力是地球的三倍。他咬着牙，看着舷窗外的天空从蓝变成黑，星星一颗一颗地冒出来。
飞行时间两小时十八分钟。进入月球轨道后，他脱离返回舱，穿着宇航服走进载荷舱，打开舱门。
月球背面在他面前展开——灰色的、坑坑洼洼的荒原，没有蓝色的大气层，没有白色的云，只有无尽的灰和黑。那颗退役卫星就在他前方两百米处，像一只死去的金属鸟，太阳能板耷拉着，天线歪歪扭扭。
他启动推进器，慢慢飘过去。月球背面没有通讯信号，卷轴的量子通讯在这里也变得断断续续，但导航功能还能用。他飘到卫星旁边，打开侧面的检修面板——里面有一个凹槽，形状正好是一枚六面柱体。
他拿出信物七，放进去。
咔。
六面柱体亮了。一道银色的光从卫星内部-射-出-来，在太空中画出一条弧线，指向月球地平线的方向。
【传承信物七已获取。当前进度：5/7。】
【星际舰队控制模块已解锁。】
【正在定位财团隐藏舰队……定位完成。舰队位置：柯伊伯带，距离地球48.3天文单位。舰队规模：渡鸦级护卫舰×12，信天翁级运输舰×3，旗舰“长夜号“巡洋舰×1。】
毕克定在太空中笑出了声。当然是在面罩里，没人听见。
十二艘护卫舰，三艘运输舰，一艘巡洋舰。不算多，但对付追猎者的蜂群应该够了——只要塔瑞克还能撑住。
他看了一眼手表。地球时间下午三点五十二分。从他接到信号到现在，过去了七个多小时。
塔瑞克那边还剩不到四个小时。
“够了。“毕克定对着虚空说。
他启动推进器，朝返回舱飘去。
六、出征
下午四点十一分，毕克定回到地球。
他连宇航服都没换，直接冲进书房，打开全屏。卷轴的星际舰队控制面板第一次完整展现在他面前——一个三维星图，柯伊伯带的位置标着十二个绿色的光点，代表舰队。
他调出塔瑞克的坐标，设定航线，下达指令：
“所有舰船，全速前往比邻星第二行星轨道。目标：击退追猎者蜂群，
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