个黑衣人，枪口喷出火舌。枪声在狭窄的地下空间里震耳欲聋。毕克定一把将笑媚娟拉到石台后，低声道：“别抬头。”他从腰间抽出一把银色手枪，这是三年来他练了无数次的结果。他微微探头，连开两枪，精准命中两个黑衣人。
笑媚娟也没有闲着，从袖中滑出一把小巧的女士手枪，对着另一侧包抄来的人扣动扳机。两人背靠背，配合默契。毕克定一边开枪一边观察地形。这间地下室只有一条退路，就是他们进来的甬道。对方显然是有备而来，人数不多，但火力很猛。他必须速战速决。
“左边第三个，打他腿。”他低声说。笑媚娟毫不犹豫，一枪打中那人膝盖。毕克定趁着对方火力出现缺口，猛地冲出去，借着石柱掩护连开数枪。他的枪法极准，三年前他连枪都握不稳，如今每一发子弹都像长着眼睛。不到半分钟，七八个黑衣人全部倒地，有的没了声息，有的在痛苦**。
毕克定用枪指向其中一个还清醒的黑衣人：“谁派你们来的？”那人咬紧牙关，忽然嘴角流出一股黑血，头一歪，没了气息。笑媚娟蹲下检查，皱眉：“牙齿里藏了毒。是死士。”毕克定收起枪，脸色沉了下来。能用死士的人，绝不简单。他们以为今晚的行动保密，却还是被人跟上了。
“走。”他拉住笑媚娟，快步向外走去。身后，保镖们紧步跟上。他们刚冲出教堂后门，两辆黑色轿车已停在巷口。毕克定认出是自己的人，拉开车门把笑媚娟塞进去，自己随后跳上车。车子迅速汇入纽约的夜色中。
车厢里，毕克定靠着椅背，胸口起伏。笑媚娟从侧座抽出纱布，拉过他的右臂。他这才发现刚才那一枪还是擦破了皮，血已经渗出来，把黑色西装袖口染得更深。笑媚娟没说话，低头为他包扎，动作轻柔而熟练。毕克定看着她低垂的眉睫，突然说：“媚娟，当年我们在那个酒会上吵架，你还记得我说过什么吗？”
笑媚娟手上动作未停，轻声道：“你说，你会走到所有人都抬头看你。”毕克定笑了笑：“那你觉得我做到了吗？”笑媚娟把纱布系好，抬头看他，眼底有光：“你早就不需要他们抬头了。你已经站得够高了。”毕克定握住她的手，指尖微凉：“不够。等把七件信物集齐，我要所有答案。”
汽车穿过布鲁克林大桥，曼哈顿的灯火在身后渐渐远去。毕克定从怀中取出那只金属盒，在指间转动。盒上的星图纹路在车厢昏暗的光线下，似乎微微闪了一下。他眯起眼睛，没说话。
他们的车拐进一条不起眼的街区，最终停在一栋旧
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