拍着船壳，发出规律的轻响，像某种古老的摇篮曲。
毕克定躺在黑暗里，右手放在胸口，掌心的卷轴微微发着光。他闭上眼，在卷轴的感知层里看了一眼那十二个金色光点。离子炮的充能进度在缓慢攀升——百分之二十三、二十四、二十五。
再等十几个小时，就能用了。
他又看了一眼那个暗红色的信号源。它还在移动，比昨天更近了。按照最新速度计算，大约五十小时后到达地球轨道。如果中途不减速，它将在五十小时后从大气层外侧掠过。
卷轴说先锋舰的目的是“资源勘探、军事占领、人口奴役”。如果它只是路过，不会带着这三样目的。可如果它要占领地球，五十小时之后，地球的天空就不再只属于人类了。
毕克定闭上眼，强迫自己不去想那些。他需要睡觉。明天还有硬仗。
他翻了个身，面朝舱壁。门缝里透进来一线微光，是前舱控制台的光。笑媚娟大概还醒着。他想叫她，又忍住了。
过了几分钟，他听见前舱传来极轻的脚步声。然后舱门口的地板上多了一个枕头。笑媚娟的声音从门后传过来，很轻：“你打呼噜。隔远点。”
毕克定笑了一下，没有揭穿她。他抱起枕头，从床上下来，走到门口。门半开着，笑媚娟已经躺回副驾驶座上了，背对着他，毛毯盖到下巴。
他在前舱的地板上铺了条毯子，躺下来。两个人隔着半开的门，一个在床上，一个在地上，距离比刚才更近了。可谁也没说话。
海浪还在拍。星星还在转。离子炮的充能数字还在跳。
凌晨三点，毕克定被卷轴的震动惊醒。
他睁开眼，掌心金光大盛。一行字在黑暗中跳出来，红得刺目：
“警告：信号源速度突变。加速中。预计到达时间：二十八小时。”
毕克定猛地坐起来。笑媚娟已经从副驾驶座上跳下来，站在他旁边。她显然也醒了，手里攥着笔记本电脑，屏幕上NASA的最新数据显示，那个信号源的尾迹忽然延长了三倍，速度从亚光速百分之七飙升到了百分之十二。
“它在加速。”笑媚娟的声音很紧，“二十八小时，不是五十。”
毕克定站起来，走到控制台前面。全息地球模型自动放大，十二门离子炮的金色光点在同步轨道上排成环形。充能进度——百分之六十一。
“二十八小时。充能还需要十小时。”他快速计算，“来得及。充完之后，我们有十八小时窗口。
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