…运行……”
声音戛然而止。卷轴上的红色符号也随之消失，一切恢复如初，只有那行“等待外部信号接入”的文字还悬浮在光幕上，此刻多了一行闪烁的注释：信号来源未知。建议接入。
毕克定和笑媚娟对视了一眼。笑媚娟的嘴唇微微张着，好一会儿才说：“方舟七号。七艘方舟，七号是最后一艘。它说‘仍在运行’——意思是有幸存者？有飞船还在太空中？”
毕克定没有回答。他盯着卷轴，脑子里飞速翻检着过去三年里卷轴给出的所有信息碎片。财团传承信物、神秘大佬的暗示、部分信物中的超科技力量、星际流亡者的后裔——这些碎片正在拼合成一幅远比想象更宏大的图景。他原先以为，财团的创始人来到地球后就定居下来，繁衍后代，建立组织，把秘密传给继承人。但如果“方舟七号仍在运行”——
“有两种可能。”他终于开口，声音沉下来，语速很快，“第一种，方舟七号在迁徙途中失事，但没被摧毁，只是困在了某处，可能进入了某种休眠状态，但系统还在运行。第二种——”他看向笑媚娟，“方舟七号没有失事。它选择了不降落。七百万流亡者中，有一艘船的人决定不进入地球，而是留在轨道上，或者去往别处。他们可能一直在观察地球，观察我们。”
笑媚娟的脸白了一瞬，但她很快镇定下来，问：“如果是第二种，为什么要观察？为什么不联系？”
“不知道。”毕克定坦率地说，“但卷轴说的是‘等待外部信号接入’。也就是说，对方知道我们这边有卷轴，可能也知道继承了卷轴的人会出现。他们在等，等我们——等我——准备好。或者等一个时机。”他走到卷轴前，伸手触碰光幕上那行“等待外部信号接入”的注释。指尖碰到光幕的瞬间，注释变了：确认接入？倒计时：167小时59分59秒。
七天。卷轴给了他七天时间做准备。七天后，他将面对一个从星际深处传来的信号。毕克定收回手，光幕恢复原状。他转过身看着笑媚娟，忽然笑了一下：“七天。够我开一次董事会，把能调动的资源都调动起来。不管这个信号是什么，我得确保地球这边万无一失。”
笑媚娟走到他面前，伸手把他皱了的睡衣领子翻好，手指停在他的领口，慢慢往下滑，按在他的心口上。她说：“毕克定，你记得我跟你说过的话吗？在青海，我第一次跟你说‘我信你’的时候。我现在还是那句话。但我要加一句——”她仰头看他，目光平静而笃定，“如果你打算一个人扛，我第一个不答应。”
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