七年秋”,地点是“巴蜀”。这与《游方医案辑录》中记载的“离魂怔忡”病例发生时间(从书纸张和墨迹判断,大概在清中后期)和地域(游方郎中,行踪不定,但病例多发生在南方),存在时间上的重叠和地域上的可能交集。但仅凭此,无法确定两者是否为同一人,或者有关联。
她放下这本札记,开始系统地查阅叶家先祖中,生活在清代中后期、且有过游历经历的先人手稿。这是一个浩大的工程。叶家传承有序,历代都有族人记录行医心得、游历见闻,留下了大量手稿。叶清璇凭借对藏书楼的熟悉,开始有针对性地筛选。
时间在翻动书页的沙沙声中流逝。夕阳西下,藏书楼内的光线渐渐昏暗。叶清璇打开了灯,柔和的灯光洒在堆积如山的古籍和手稿上。她忘记了疲惫,忘记了饥饿,全身心沉浸在这些故纸堆中,试图从那些或工整、或潦草、或严谨、或随性的字里行间,捕捉到一丝与“龙门”、与那本《游方医案辑录》、与“鬼哭藤”血迹相关的线索。
不知过了多久,当她翻阅到一本署名“叶慎行”(叶家第十三代传人,生活于清道光至咸丰年间)的游记手稿时,一段记载引起了她的注意。
“……是年夏,行至黔滇交界,深山遇瘴,同行仆役二人皆倒,余亦头昏目眩,几不支。幸遇一采药叟,姓莫名知,衣衫虽敝,然目光清朗,赠余草药一束,嘱以水煎服,果解瘴毒。余感其恩,邀其同饮。叟善谈,言曾于哀牢山中,见一异人,能于绝壁采赤色灵芝,状若火焰,触之灼手,疑为古之‘赤阳芝’。又言,此异人似与一桩旧事有关,曾见其与人争斗于深谷,血溅石壁,其血异香,混合数种罕见草药气息,中有‘鬼哭藤’之腥甜……叟言之凿凿,然余追问详情,则顾左右而言他,次日不辞而别,憾甚。然其所赠草药,确为解瘴良方,录之备用……”
叶清璇的心猛地一跳!“鬼哭藤”!又是“鬼哭藤”!叶慎行先祖游记中提到的采药叟莫知,在哀牢山所见“异人”,与人争斗,血溅石壁,其血异香,混合数种罕见草药气息,中有“鬼哭藤”之腥甜!这与《游方医案辑录》缺页处的混合毒血,何其相似!时间(清中后期)、地点(哀牢山)、特征(混合多种罕见草药气息,含鬼哭藤),都对得上!
难道,那位在哀牢山与人争斗、血中混合“鬼哭藤”等毒物的“异人”,与《游方医案辑录》缺页处留下血迹的,是同一人?或者,是相关联的人?而这位“异人”,又与“龙门弃徒”、与“赤阳芝”(很可能就是林枫寻找的赤阳灵芝)有
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