夜已深,回春堂后院静室的灯依旧亮着。桌上摊开着落霞山西麓的详细地形图,以及柳慕白让人搜集来的、关于那片区域近几十年的各种传闻和记录。叶清璇、陈半夏、聂虎围坐桌旁,柳慕白也在座,四人面色都带着凝重。
“落霞山西麓,早年确有采石场,但二十年前就已因资源枯竭和环保问题关闭了。” 柳慕白指着地图上一处标记,“王大力失足跌落的地方,就在老采石场边缘,一个因早年开采形成的积水坑。据老山民说,那里原本只是个普通的水洼,虽然阴凉,但并无异常。大概是从五、六年前开始,有进山采药或捡柴的人反映,那附近开始出现一些怪事。”
“什么怪事?” 聂虎沉声问。
“比如,在那附近活动的动物,偶尔会莫名死亡,尸体腐烂极快,且周围草木枯黑。” 柳慕白翻看着手下人搜集来的零散记录,“也有采药人说,靠近那水坑一定范围,会感到莫名的心悸、头晕,待久了还会皮肤发痒、起红疹。但症状一般不重,离开后慢慢就好了,所以也没太当回事。更离奇的是,有传闻说,几年前曾有人在附近看到过穿着古怪黑袍、行动诡异的人影出没,但都是一闪而过,没人看清,都以为是看花了眼或者山里的什么动物。”
“黑袍人影?” 叶清璇和陈半夏对视一眼,都想到了哀牢山的“黑巫峒”。难道真的是他们?他们的触角已经延伸到江州附近了?
“还有,” 柳慕白继续道,“大概三年前,有巡山护林员在那附近发现过几具野兽尸体,死状诡异,像是被什么东西吸干了精血,只剩皮包骨头。当时报了警,但警察来看过,没发现人为痕迹,最后不了了之,只说是某种罕见的野兽疾病。因为事情发生在深山,也没引起什么关注。”
“吸干精血……” 陈半夏眼神一冷,“这倒像是某些阴毒邪术的手笔。”
聂虎握紧了拳头,骨节发出轻微的响声:“如果真是那帮杂碎,这次决不能放过他们!”
叶清璇沉吟片刻,道:“目前信息还太少,不能确定。但那个水坑肯定有问题。王大力是直接跌入水中,中毒最深最快。周老可能是在附近活动时,吸入了弥漫的毒瘴,或者接触了沾染毒性的草木泥土,中毒较缓。我们需要去那里,取回水样、土壤、以及附近可能异常的植物样本,仔细分析。同时,也要查看是否有近期人为活动的痕迹。”
“进山探查,危险不小。” 陈半夏冷静分析,“那毒水成分不明,挥发性的毒瘴也可能存在。我们虽有解毒药物,但未
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