锐利如刀，“一个字都不准透露给她。她还小，心思单纯，知道得越多，只会越害怕，也越容易被人利用。这些事情，不是她该操心，也不是她能理解的。她的任务，就是待在安全的地方，平平安安。其他的，有我在。”
郑律师在心里暗暗叹了口气。叶董对大小姐的保护之心毋庸置疑，近乎偏执。但大小姐真的如叶董所想的那般“心思单纯”、“不能理解”吗？从她发现吊坠、遭遇袭击到现在的表现来看，这位大小姐或许比叶董想象的要敏锐，也……更有主见。一味地隐瞒和隔离，真的是最好的保护吗？
但这些话，郑律师是绝不敢说出口的。他只能点头应是：“是，我明白了。”
叶伯远挥了挥手，示意郑律师可以离开了。郑律师躬身退下，轻轻带上书房的门。
厚重的房门隔绝了内外。叶伯远独自一人坐在宽大的书桌后，身影在灯光下拉得很长，显得有些孤寂，更透着一股沉沉的疲惫。他重新点燃一支雪茄，却没有抽，只是夹在指间，任由青白色的烟雾袅袅升起，模糊了他深邃而复杂的眼神。
顾家……
这个名字，像一把生锈的钥匙，打开了他记忆中一扇尘封已久、甚至不愿再触碰的门。门后，是泛黄的岁月，是血腥的气息，是权力的交换，是……一场违背了初衷、最终以血腥和背叛收场的古老盟约。
那确实是很多年前的事了。那时的他，还不是如今这个叱咤风云、说一不二的叶氏掌舵人，只是一个野心勃勃、手段狠厉、急于在南方站稳脚跟的年轻枭雄。而顾家，则是盘踞帝都、底蕴深厚、在阳光照不到的阴影里也拥有庞大力量的古老世家。一次偶然又必然的交集，一次各取所需的合作，一份写在特殊材质卷轴上、以古老仪式见证的盟约……
具体的内容，他强迫自己不再去细想。那是他人生中为数不多的、回想起来会感到脊背发凉的交易。顾家得到了他们想要的、某种早已在历史中湮灭的“信物”线索，而他，则借助顾家在北方阴影中的力量，扫清了崛起路上最关键的一块绊脚石，也付出了相应的、沉痛的代价。盟约达成后，双方默契地渐行渐远，维持着表面上的和平与距离。他以为，那页血腥的历史早已翻过，被时间的尘埃深深掩埋。
然而，“幽影之森”的出现，那诡异吊坠的材质，那充满仪式感的威胁手段，还有“影”调查指向的北方、帝都、与“古老传承”相关的模糊线索……像是一只无形的手，粗暴地掀开了记忆的坟墓，让里面腐朽的气息重新弥漫出来。
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