露台上的异常痕迹和那股转瞬即逝的窥视感，像一根细微的刺，扎进了叶挽秋平静表象下的湖面，激起一圈圈不安的涟漪。她没有声张，只是将那份警觉提升到了最高。当晚，她几乎一夜未眠，大部分时间都在黑暗中静坐调息，将灵蕴运转到极致，五感提升，仔细捕捉着“观澜”内外的一切风吹草动。
然而，一夜过去，除了寻常的夜风、虫鸣、远处城市的背景噪音，再无任何异常。仿佛黄昏时分露台上的那点动静，真的只是她的错觉，或是某种偶然路过的小兽留下的无足轻重的痕迹。
但叶挽秋不信那是错觉。那奇怪的湿痕，那腥臊的气味，还有那一刻清晰的、被窥视的感觉，都如此真实。对方似乎只是试探了一下，便迅速退去，如同夜行的鬼魅，了无痕迹。这种未知的、隐藏在暗处的威胁，比明刀明枪更让人心悸。
接下来的两天，叶挽秋表面上一切如常，甚至比以往更加沉默、专注地投入训练。但私下里，她变得更加谨慎。在“观澜”内活动时，她会有意无意地留意各个角落，尤其是那些视线不易察觉的阴影处；她会更仔细地倾听周围的声音，分辨其中是否有异常的频率；她甚至开始尝试，在不消耗过多精神的前提下，将一丝微弱的灵蕴附着在听觉或视觉上，试图捕捉到常人难以察觉的细节。这种尝试大部分是失败的，偶尔成功一次，维持时间也极短，且事后会感到明显的疲惫和头痛，但她仍在坚持练习。陈伯说过，对自身力量的精细操控，本就是修行的重要一环，而警惕性，是在任何险境中存活下来的基础。
顾倾城留下的深紫色锦囊，她始终贴身携带，从未离身。那温润的触感和清冽的冷香，成了她不安时最大的慰藉和定心丸。她无数次摩挲着锦囊光滑的缎面，猜测着里面那三张“更强”的护身符和那枚据说能召唤顾倾城的银铃，究竟是什么样的。但她也知道，这些都是最后的底牌，不到万不得已，绝不能轻易动用。
顾倾城离开的第七天，傍晚训练结束后，叶挽秋正坐在廊下休息，望着天边被夕阳染成金红色的晚霞出神。吴姨端着一杯温热的、散发着淡淡药香的茶走了过来。
“叶小姐，累了吧？喝点茶，安神补气的。” 吴姨的声音一如既往的温和，将茶杯轻轻放在叶挽秋手边的石几上。
“谢谢吴姨。” 叶挽秋回过神，端起茶杯，浅浅抿了一口。温热的茶汤带着一丝清苦，入喉后却化为甘甜，一股暖意顺着喉咙流下，驱散了身体的些许疲惫，也让紧绷的神经放松了些许。
吴
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