清晰地陈述：“卑职带人在周文炳京郊农庄的地窖中找到他时，他正握着一瓶鹤顶红，若非我们动作快，此刻他已是一具死尸。起初他神志混乱，语无伦次，反复念叨不是我、别杀我、东西不在我这儿。我们用了些手段让他冷静，又喂了参汤吊住精神，断断续续，总算拼凑出了事情原委。”
书房内落针可闻，只有林升沉稳的声音回荡。
“约莫半年前，官窑厂钱主事私下找到周文炳。钱主事不知从何处得知，西山新勘定的皇家矿脉中，蕴藏着一种极为稀有的萤火矿。此矿研磨成粉，掺入特定配比的瓷土中，经特殊窑火煅烧，烧出的瓷器能在暗处发出莹莹微光，且质地如玉，堪称绝世奇珍，价值连城。”
苏乔在门外听得心头一跳。萤火矿？能发光的瓷器？这听起来更像是某种含有特殊荧光物质的矿物。
林升继续道：“钱主事利欲熏心，想私下开采此矿，烧制宝瓷，献给宫中某位极有权势的贵人，以谋取滔天富贵。但他需要工部内部的人，为他提供准确的矿脉图纸，并在他私自开凿小矿道时，帮忙遮掩勘测记录，应付朝廷核查。他选中了当时主管西山矿脉部分文书、家中老母病重急需银钱的周文炳。”
“周文炳起初不敢，但钱主事许以重利，并暗示此事有大人物撑腰，风险极小。周文炳最终没能抵住诱惑，提供了部分矿脉结构和岩层薄弱点的内部图纸，并在钱主事派人私下开凿与主矿洞相邻的隐蔽小矿道时，利用职务之便，修改了相关巡检记录。”
萧纵冷笑一声：“监守自盗，罪加一等。”
“是。”林升道，“靠着周文炳提供的便利，钱主事很快秘密开采出了一批萤火矿原石，悄悄运往官窑厂。初期一切顺利，也真烧出了一两批能在暗处发光的试验品，成色极佳。钱主事得意忘形，以为找到了通天捷径。”
“变故发生在一个多月前。”林升语气转沉，“钱主事忽然再次秘密约见周文炳，地点就在西山矿洞附近。钱主事当时神色惶急，说上头的胃口越来越大，不仅要最好的萤火瓷，还追问矿脉中是否伴生有其他更特殊、更……有用的矿物。钱主事说，他隐隐觉得不对劲，那大人物要的恐怕不只是珍玩瓷器那么简单。而且，大人物派来接手和监督的人，手段越来越狠，他感觉自己快要被架空，甚至……有灭口之虞。”
周文炳听到这里，身体剧烈颤抖起来，喉咙里发出嗬嗬的怪响，像是回忆起了极恐怖的事。
林升看了他一眼，继续道：“钱主事交给周文炳一个用油
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