皇帝的第四道圣旨到的时候，北境的草已经长得很高了。不是那种绿油油的草，是灰绿色的，硬邦邦的，扎手。风从北方灌进来，带着泥土的气息，不再是刺骨的寒。
传旨太监站在矮墙下，手里捧着明黄圣旨，比上次更老了，背也驼了，头发全白了。他站在那里，低着头，不说话。赵老三站在城墙上，独臂攥着刀柄，看着他，没有开门。
萧策从营地里走出来，站在矮墙边，低头看着那个太监：“陛下又让你来了？”太监抬起头，眼眶通红：“北王殿下，陛下……陛下快不行了。”他的声音在发抖，“这是他最后一道旨意。您……您接了吧。”
萧策沉默了很久。久到太监以为他不会回答了，才听见他说：“开城门。”赵老三愣了一下，从城墙上跳下来，把门打开。太监踉踉跄跄走进来，跪在萧策面前，双手把圣旨举过头顶。萧策接过去，展开。纸上只有几行字，字迹歪歪扭扭，像写字的人手在拼命发抖：“北王萧惊渊，见旨速归。朕……等你。”
萧策的手顿住了。他把圣旨折好，收进怀里，看着那个太监：“陛下还说了什么？”太监抬起头，眼泪就下来了：“陛下说……他想见您最后一面。”
萧策没有说话。他转过身，望着那片茫茫旷野，很久没有动。萧铁柱走上来，拄着木棍，站在他身边：“王爷，您该回去了。”萧策没有回头。萧铁柱继续道：“陛下等您。您不回去，他会死不瞑目。”萧策沉默了一息：“我知道。”他转过身，看着萧铁柱，“北境交给你了。”萧铁柱愣了一下，然后单膝跪下：“末将遵命！”
沈砚走上来，站在萧策身边：“王爷，末将跟您回去。”萧策摇头：“你留下。”沈砚急了：“可是——”萧策抬手制止他：“北境需要你。”沈砚张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他单膝跪下：“末将遵命！”
阿桃走上来，站在萧策身后：“王爷，属下跟您回去。”萧策看着她，看着她那道还没好透的腿伤：“你的腿——”阿桃摇头：“不碍事。”萧策沉默了一息：“好。”
萧惊澜抱着枪，跑过来，仰着头看他：“哥，我也回去。”萧策蹲下身，与他平视：“你知道回去意味着什么吗？”萧惊澜想了想：“意味着要打仗。”萧策点头：“怕不怕？”萧惊澜摇头：“不怕。”萧策笑了：“好，回去。”
云曦走上来，站在萧策身边，手里拿着包袱。她什么也没说，只是看着他。萧策接过包袱，翻身上马。萧惊澜被他抱起来，坐在他前面，枪横在膝上。阿
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