王冲的嘴张了张，却一个字也反驳不出来。
陈玄的嗓门陡然拔高，干瘪的胸腔里迸发出狮虎般的怒吼，在空旷奢靡的厅堂内震荡回响：
“在这雁门关，大夏的律法连个屁都算不上！赵德芳顶着朝廷的二品衔，在北境作威作福十九年，京城里那帮大人们拿着他年年孝敬的脏银子，笑眯眯地批他'社稷栋梁'——这就是你口中的规矩！这就是那顶乌纱帽代表的体面！”
他猛地一挥袖袍，带起一阵决绝的风。
“那帽子太压人！那官袍也腌臜透顶！戴着它、穿着它，老夫的眼便被蒙瞎了三十年！看不见底下百姓受的罪，闻不着这满院冲天的血腥气！”
这一刻，他的影子在晨光里拉得细长，投在那光可鉴人的金砖地面上，颤巍巍的，像一棵在狂风中死死撑着、不肯倒下的枯树。
他深深地吸了一口气，胸腔剧烈起伏了两下，仿佛要将这北境冰冷的空气尽数吸入肺腑，去浇灭心头的业火。随后，他缓缓平复下来。
再开口时，声音反而低了下去，低到近乎自言自语，却透着一股万死不悔的坚硬：
“今日去拜会萧家英烈。老夫不愿穿那身官袍。老夫只求图个清清白白。”
王冲张了张嘴，想要再劝。但喉咙里的话像是被什么堵住了，死活挤不出来。
他想起了昨夜。
想起那盆被陈玄疯了般踹碎碾烂的牡丹。想起那面浸透工匠血泪的羊脂玉影壁。想起那条用五千两银子的炭火温养的奢靡回廊。
还有刚刚那个十六岁小卒子，在雪地里磕下的那个响头。
昨夜亲历的种种，加上今晨温热的草药香，早把他心头那点关于“皇权规矩”的执念，连同他作为天子鹰犬的冷酷，碾成了粉末。
他忽然觉得，陈玄骂得对。那身官皮，确实腌臜。
王冲不再劝了。
在这一刻，他在心底做出了一个决定——
关于陈玄今日弃冠换衣之事，他的密折里，一个字都不会写。
不仅如此，以后这雁门关发生的一切，只要是对萧家不利的，他一个字都不会说。
——这大概是他王冲这辈子第一次，对那个坐在养心殿里、掌控生杀大权的皇帝，撒谎。但奇怪的是，做出这个决定后，他那颗常年紧绷、在刀尖上舔血的心，竟感到了一丝前所未有的安宁。就像是什么东西松开了，松开得那么彻底，连他自己都有些诧异。
他抬起手，摸了摸腰
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