说到这里，这名断臂老卒的声音忽然哽咽起来。
“家里的娃儿，也全送进了薪火堂。”
“不要束脩，不问出身。陈先生亲自教他们认字，教他们读书，连笔墨纸张都是王府出的。”
“少帅，咱们以前在天启城当羽林卫，外人看着那是天子亲军，风光得很。可咱们自己心里清楚，咱们就是最底层的当兵的。拿命换来的那点饷银，在京城那种地方，能勉强填饱一家老小的肚子就算烧高香了。”
“至于让家里的娃儿去学堂念书？那根本是连做梦都不敢想的事！那束脩、笔墨纸砚，哪一样不是吞钱的窟窿？咱们这种底层当兵的，哪供得起啊。”
朱大力用仅剩的右手抹了把脸，声音里透着浓浓的感激与心酸交织的颤音。
“现在每天睁开眼，屋里有炊烟，婆娘有活干，娃儿能读书。咱们这些残缺身子，也不用天天在家里当个废人拖累婆娘，更不用厚着脸皮光靠王府白养活。”
“这心里，踏实啊！”
周大壮站在旁边拼命点头。
他先用双手比了一个屋顶，又做出抱孩子的姿势，最后指了指薪火堂。
虽然一句完整的话都说不出来，可每一个动作里，都透着发自肺腑的感激。
萧尘看懂了。那是屋子，是妻儿，也是他们从罪渊中被救出来后，重新得到的人生。
“踏实便好。”
萧尘轻轻点头，心中那块一直压着的石头终于落下些许。
不过很快，他的目光落在散落一地的扫帚和木铲上，眉头微微皱起。
“我听五嫂提过。”
“她原本给你们安排的是商行门房、库房看守，还有后院点卯之类只需坐着歇息的闲差。你们身上的伤都没好利索，怎么全跑到薪火堂扫雪搬柴了？”
“是不是商行的人不肯收你们？”
萧尘声音依旧平静，但四周的温度却像是骤然低了几分。
朱大力心头一紧，急忙摆手。
“不是！绝对不是！”
“五夫人待咱们恩重如山，给咱们安排的活计都极好，可是……那并不是咱们想干的。”
萧尘眉头微挑：“为何？”
朱大力看向薪火堂高悬的匾额。
风吹过屋檐，檐角的铜铃轻轻作响。
他的神色一点点肃穆起来。
“少帅，咱们这群人虽然残了，可还没死。”
“有些弟
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