光缆，以与船速绝对匹配的速度，将其缓缓送入海水中。
甲板上，海风夹杂着盐分，吹打在工人们的脸上。
绞车操作手老孙死死地盯着面前的张力计。
“注意张力！海底地形正在下降，放缆速度加快零点五节！”老孙对着对讲机大吼。
光缆在进入几千米深的海底时，其自身的重量会产生巨大的拉力。如果放得太慢，光缆会在半空中被拉断；如果放得太快，光缆会在海底打结、堆积，甚至损坏内部脆弱的玻璃纤维。这需要操作手凭借经验和仪表数据，进行不间断的微调。
每隔一百公里左右，铺缆作业就必须暂停。
技术人员需要在甲板上，将沉重的圆柱形光信号中继放大器接入光缆之中。光信号在玻璃中传输会产生衰减，必须依靠这些分布在海底的放大器，利用从岸上馈送的高压直流电，对光信号进行重新放大和整形，才能保证信号跨越半个地球的清晰度。
日复一日，单调的机械轰鸣声和海浪的拍打声成了船上唯一的主旋律。
然而，在这个被超级大国视作自家后院的太平洋深处，华夏这种试图建立独立信息通道的举动，绝不可能不引起那些隐藏在暗处的眼睛的注意。
航行进入第四周。
天枢号已经越过了国际日期变更线，进入了中太平洋的广阔海域。这里的海水呈现出一种深邃的湛蓝色，海面上的涌浪变得更加平缓。
下午三点。驾驶台内。
雷达操作员紧紧盯着屏幕，眉头突然皱了起来。
“船长，水面雷达在距离我们十五海里的右舷后方，捕捉到了一个短暂的雷达回波。目标面积很小，仅仅出现了不到五秒钟就消失了。看起来像是一根潜望镜或者通气管的反射信号。”
赵志刚立刻走到雷达屏幕前，看着那个已经消失的光斑位置。
“声呐有什么反应？”赵志刚按下通讯器，询问底舱的声呐室。为了铺缆作业的需要，天枢号配备了高精度的测深和避障声呐。
“报告船长。从十分钟前开始，我们的测深声呐受到了严重的宽带背景噪音干扰。屏幕上全是雪花噪点，无法准确读取海底的地形数据。干扰源似乎就在我们正下方或者后方不远处。”声呐员的声音带着一丝紧张。
赵志刚的脸色沉了下来。
在这片远离任何商业航道的深海区，出现潜望镜和定向的声呐干扰，答案只有一个。
“美国人的核潜艇。”大副在一
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