且，煤矿产出的焦炭，是炼钢的关键。没有钢，就没有武器，没有武器，怎么打仗？
马车已经等在郡衙外。周胤上了车，护卫队十名骑兵随行。马车驶出西门，沿着新修的土路，向煤矿方向驶去。
路修了一半，从郡城到煤矿点，大约十里。路面还算平整，但有些地方还有碎石，马车颠簸得厉害。周胤掀开车帘，看向窗外。
路两旁，是刚刚开垦出来的田地。冬小麦已经长出了一寸高的嫩苗，绿油油的一片，在寒风中微微摇曳。田地里，还有农民在劳作，他们弯着腰，用锄头除草，用木桶浇水。
他们还不知道战争已经逼近。
或者说，他们知道了，但无能为力，只能继续劳作。因为不劳作，就没有饭吃，就会饿死。
这就是乱世。
马车继续前行，路过一个村庄。村庄不大，只有几十户人家。村口，几个老人坐在石头上晒太阳，孩子们在空地上追逐打闹。炊烟从屋顶升起，空气中飘着饭菜的香味。
一个平静的村庄。
但很快，这个平静就会被打破。河东侯的军队会来，会抢粮，会烧房子，会杀人。这些老人，这些孩子，这些炊烟，这些饭菜香，都会消失。
周胤放下车帘，闭上了眼睛。
他必须赢。
不是为了皇位，不是为了权力，只是为了这些老人能继续晒太阳，这些孩子能继续玩耍，这些炊烟能继续升起。
马车颠簸着，终于抵达煤矿点。
这里已经大变样。山坡被挖开了一个巨大的缺口，露出黑色的煤层。上百名矿工正在忙碌，有的用镐头挖煤，有的用背篓运煤，有的在筛选煤块。工棚区又扩建了一片，新的工棚已经搭建起来，里面传来叮叮当当的声音，是在打造采矿工具。
韩铁山正在工棚区指挥，看到马车，连忙跑过来。
“殿下！”他脸上沾着煤灰，但精神很好，“您怎么来了？”
“来看看。”周胤下车，“采矿进度如何？”
“很快。”韩铁山指着山坡，“已经挖到了主煤层，煤质很好，出煤量很大。现在每天能出五百斤煤，炼出的焦炭足够工坊使用。”
“很好。”周胤点头，“但我要你加快进度。”
“加快？”韩铁山一愣，“殿下，现在的人手已经是极限了。再加快，矿工们会累垮的。”
“从明天开始，采矿时间延长两个时辰。”周胤说，“工钱加倍。”
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