周胤走在前面，周福抱着那半匹粗麻布跟在后面。街道依旧破败，寒风卷着尘土和枯草，打在脸上生疼。偶尔有流民从残破的房屋里探出头来，看到周胤，又迅速缩了回去。
周胤的步子不快，目光扫过两旁的废墟。系统地图在脑海中展开，那个白色的光点，在郡城西边的破庙附近，依然时隐时现。
他脚步微顿，转向西边。
“殿下，赵家庄园在东边……”周福小声提醒。
“绕个路。”周胤说，“看看。”
周福不敢多问，只得跟上。
越往西走，房屋越稀疏，残垣断壁越多。空气中弥漫着焦糊和腐烂的气味，混合着寒风带来的沙土味。几只乌鸦停在光秃秃的树杈上，黑漆漆的眼睛盯着下方。
破庙就在城墙废墟的拐角处。
那是一座早已荒废的土地庙，庙门只剩半扇，歪斜地挂着。屋顶塌了大半，露出里面黑黢黢的梁木。庙前的石阶布满青苔和裂纹，石缝里长着枯黄的野草。
周胤在距离破庙二十几步外停下。
庙里很安静，听不到人声。但系统地图上，那个白色的光点，就在庙内。
他凝神看去。
庙内光线昏暗，隐约能看到一个身影，背对着庙门，坐在一堆杂物中间。那人穿着洗得发白的文士袍，头发用一根木簪简单束着，正低头看着什么，手里拿着一截木炭，在破木板上划拉着。
周胤没有上前。
现在不是时候。赵家的宴席要紧，而且贸然接触，未必是好事。
他转身，对周福说：“走吧。”
周福松了口气，连忙跟上。
***
赵家庄园在北荒郡城东边，依着一片低矮的丘陵而建。
还没走近，就能看到那高耸的围墙。围墙是用青砖垒成的，高约两丈，顶上还插着削尖的竹刺。墙内，隐约能看到飞檐翘角，层层叠叠的屋瓦。
庄园门口，两座石狮子威风凛凛，朱红色的大门敞开着，门楣上挂着“赵府”的匾额，黑底金字，在灰蒙蒙的天空下格外醒目。
门口站着四个家丁，穿着统一的青色短打，腰里别着短棍，眼神警惕地扫视着四周。
周胤走到门前，一个管家模样的中年男人迎了上来。
这男人约莫四十来岁，身材微胖，脸上堆着笑，但眼睛里却没什么温度。他穿着深蓝色的绸缎长衫，外罩一件羊皮坎肩，手上戴着一个玉扳指。
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