周胤才开口。
“燕青。”
“殿下。”
两人走到练兵场边缘。
夕阳把天边染成橘红色，云彩像烧着的棉絮。远处的郡城笼罩在暮色中，城墙的轮廓变得模糊。炊烟从窝棚区升起，细细的，袅袅的。
“三十个人，”周胤看着那些正在收拾木棍、竹甲的队员，“练了十天，有这个样子，不容易。”
燕青点头。
“但不够。”他说。
周胤转头看他。
燕青的目光投向远方，声音低沉：“三十人，守城不足。城墙周长三里，三十个人，一人要守五十步。五十步，弓箭能射两轮，敌人就冲到跟前了。”
周胤沉默。
“野战更不足。”燕青继续说，“三十人，结阵能挡百人，但对方若是三百人，四面一围，阵就破了。若是五百人，一个冲锋就没了。”
风吹过，带来晚间的凉意。
练兵场上的尘土被吹起，在空中打着旋。
“我们需要至少一百人。”燕青说，“一百人，守城能轮换，野战能结厚阵。还需要至少皮甲和铁质兵器。皮甲挡箭，铁兵杀敌。没有这些，一旦河东侯派兵——”
他顿了顿。
“哪怕只是数百先锋，我们也只能据城死守。城门一关，城墙能挡住人，但挡不住他们蹂躏乡野。黑石山的矿场，城外的垦荒地，那些流民刚搭起来的窝棚……全都会变成焦土。”
周胤闭上眼睛。
他能想象那个画面。
骑兵冲进垦荒地，马蹄践踏刚长出来的秧苗。士兵冲进矿场，杀死矿工，抢走矿石。窝棚被点燃，黑烟冲天。流民四散奔逃，哭喊声淹没在杀戮声中。
而他，只能站在城墙上看着。
因为兵力不足，装备不足，出城就是送死。
“高焕不会等太久。”燕青的声音把他拉回现实，“他知道我们有铁矿，就会想抢。现在不动，可能是在集结兵力，可能是在等时机。但一定会动。”
周胤睁开眼睛。
目光投向北方。
黑石山的方向。
暮色中，山影朦胧，像一头蹲伏的巨兽。但在山脚下，他能看到一点微弱的火光——那是矿场的工棚，沈墨带着人在那里试验炼铁。
炉火日夜不熄。
“铁……”周胤低声说。
“对，铁。”燕青说，“有了铁，就能打兵器，打甲片
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