春日的阳光暖融融地洒在银溪领通往寒霜镇的小径上。一位身姿矫健的女性骑着一匹看起来颇为神骏的栗色母马，不紧不慢地前行着。她名叫伊芙琳，穿着一身便于长途旅行的深色皮质猎装，风尘仆仆却难掩其挺拔的气质，腰间佩着一柄细剑，眼神锐利而充满探究欲。
当她接近寒霜镇的外围时，眼前的景象让她不由自主地勒紧了缰绳，放缓了速度。一片热火朝天的施工现场呈现在她面前。并非杂乱无章的劳作，而是有条不紊的协同作业。许多人正在铺设一条道路，那道路的雏形已然显现，其工整程度远超她过往所见的任何乡村土路。
引起她特别注意的，是道路的结构。她能清晰地看到分层：底部是夯实的大块碎石作为基底，中间是混合了黏土和沙砾的填充层，正在被一种奇怪的、由多人拉动的吊架式重物反复夯实，发出沉闷而有节奏的“咚、咚”声。最上层才开始铺设相对细碎的石头。道路两侧还挖有规整的排水沟。这种系统性的筑路方法，她前所未闻。
出于职业习惯，伊芙琳驻马旁观了许久，目光灼灼，试图解析每一个细节。她的专注很快引起了现场一位负责监督的工头的注意。那是个皮肤黝黑、嗓门洪亮的汉子，他皱着眉头，大步流星地走过来，挥动着粗糙的手掌，语气不算客气地喊道：“喂！那位小姐，这里正在施工，危险！别在这儿待着，更别想偷学我们的手艺！快走快走！”
伊芙琳并未因这驱赶而恼怒，她微微挑眉，语气平和地问道：“先生，我没有恶意，只是好奇。这条路，是通往哪里的？”
工头见她态度不错，语气稍缓，带着几分自豪：“通往黑岩领，等修好了，咱们的板车去那边就方便多了！”
“黑岩领？”伊芙琳有些惊讶，这两个领地居然会合作修路？“是谁主持修建的？竟有如此巧思。”
工头挺了挺胸膛，与有荣焉地说道：“那当然是我们寒霜镇的男爵，本杰明·布莱克伍德大人！这都是他亲自画的图，亲自教我们干的！” 语气中充满了对领主的崇敬。
“布莱克伍德……”伊芙琳在心中默念了一遍这个名字，点了点头，“多谢相告。”她不再停留，轻轻一夹马腹，策马向着寒霜镇内部行去。
进入镇子的过程并非毫无阻碍。在镇口，她被两名虽然穿着简陋皮甲但眼神警惕的护卫队员拦下，进行了简单的盘问和登记，询问她的姓名、来处和目的。这种井然有序的入口管理，再次让她对这片贫瘠之地有了新的认识。
进入镇子
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