当沃特站在石牙隘后方一处高地上，俯瞰着眼前那片在短短数日内、如同魔法般拔地而起的混凝土防御工事时，他心中那份对即将到来的、实力悬殊的守卫战的信心，如同这初具雏形的壁垒一般，变得前所未有的坚实。
这份信心，包含了对领主本杰明·布莱克伍德男爵的忠诚与信任。
这份信心，也来源于他对麾下士兵的信任。
这份信心，同样基于他对自己武艺与军事素养的绝对自信。
然而，如果让他剖析内心，真正占据最大比重、让他觉得此战大有可为甚至能创造奇迹的，并非上述任何一项，而是眼前这些——穿着粗布衣裳、满身泥浆灰点、此刻正喊着号子，将一桶桶搅拌好的“泥浆”（混凝土）倾倒入木制模具中的身影。
寒霜镇的工人列队。 不，或许现在应该更准确地称之为——工兵部队。
沃特常常感慨，领主大人在这些非战斗人员身上倾注的心血和期望，似乎远超常人。
在本杰明的治理下，寒霜镇的劳动力分配呈现出一种高效的图景：除了被抽调的士兵、负责耕种的农夫，几乎所有有劳动能力的领民，无论男女，都在不同程度上接受过“工人培训”。从最基本的挖掘、夯土、搬运，到更复杂的木工、石料切割、甚至最近才开始普及的“混凝土”搅拌与浇筑，都有一套被大人称为标准化流程的东西。
“我会将领民的嘴塞的满满当当，塞到他们咽不下去为止。”本杰明曾用一种近乎偏执的语气说过，“但作为交换，他们的手，一刻也不能闲着。”
他既是那位会亲自关心孤寡、设立食堂、发放合理报酬的“仁慈领主”，也是那个手握领地最高权力、能够调动一切人力物力去实现他心中蓝图的“封建统治者”。只要那教条森严、试图介入世俗的苍白教会不在这里扎根，本杰明·布莱克伍德，就是这片土地上意志与秩序的绝对核心。
而这一切，最终凝聚成了眼前这支规模庞大、组织有序、且掌握着新技术的工兵力量。他们，才是沃特敢于在石牙隘正面硬撼西境精锐的致胜法宝，或者说，是地基。
目光所及，石牙隘的防御体系，正按照领主大人亲自命名的三个阶段，以惊人的速度被“打印”出来：
第一层：前沿迟滞区。
位于隘口外一到两公里，这里原本是相对开阔的坡地。此刻，工人们正忙着最后的收尾。最引人注目的，是那片覆盖了主要通道前方的、密密麻麻的反骑兵菱形矮锥桩阵。它们并非
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