“啧……回去要被大人怪罪了。”
迪奥那站在一处燃烧的仓库前，灼热的气浪扑打着他沾满烟灰的脸。
他还是来迟了一步。
眼前这座储存着大量优质木炭的仓库，火势已经冲天，炽烈的橙色火舌贪婪地舔舐着夜空，浓烟滚滚，散发出刺鼻的气味。附近几处较小的工棚也已被点燃，火线正在蔓延。救火的人群慌乱地奔跑、呼喊，但缺乏组织，效果甚微。
迪奥那脚下，横七竖八地躺着七八具尸体。他们穿着从流民堆里扒来的破烂衣服，但身体强壮，手掌有常年握持武器的老茧。更重要的是，他们刚才面对迪奥那带领的寒霜镇卫队时，展现出的不是流民的惊恐和躲闪，而是训练有素的结阵抵抗和狠辣的攻击意图——直到被暴怒的迪奥那用双枪在几个呼吸间全部捅穿要害。
“流民？”迪奥那踢了踢脚边一具尸体手中紧握的、制式统一但磨去了徽记的短斧，冷笑一声，“北境的耗子，穿什么皮也变不成家猫。”
他刚才接到报告，说这里有“流民哄抢物资引发火灾”，立刻带人赶来，却撞上了这支正在系统性地纵火、并试图煽动真正恐慌的小队。战斗结束得很快，但火已经救不及了。
迪奥那环顾四周。火光映照下，是无数张惊恐、茫然、或被煽动起愤怒的脸。矿工、工匠、学徒、还有更多闻讯赶来或被迫卷入的普通居民。人群像受惊的兽群，在狭窄的街道和广场上涌动，呼喊声、哭叫声、还有趁乱打砸抢夺的声音混杂在一起。敌人在哪里？是那些还在暗中放火的家伙？还是混在人群里煽风点火的人？或者……两者皆是？
他沉默了几秒钟，握着双枪的手紧了又松。
在这种混乱中，想把隐藏的敌人一个个揪出来，耽搁的时间太多了。
念头清晰。迪奥那不再犹豫。他转身，对附近几名同样灰头土脸、正努力维持一小块秩序的铁铸领城防军小队长吼道：
“听着！我奉艾拉领主的意志，向你们传达命令”
他的声音压过了附近的嘈杂：“现在，我命令你们，以及所有能联系上的城防军兄弟——放弃追击零星纵火者！首要任务是恢复秩序！”
他指向火场相反方向一片相对开阔的广场：“以领主的名义，将这片区域所有平民，无论矿工、工匠还是居民，全部引导至中央广场集合！告诉他们是领主命令，为了甄别奸细、保护安全！如有不听指令、刻意煽动、或试图携带武器远离者——”
迪奥那思考一瞬后
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