…嗯，创业心切，志向远大。如今时局纷乱，帕斯卡家族也需要更坚定、更有力的指引。我想，您会理解的。”
达芙妮的心直往下沉。克莱门特的话看似劝解，实则彻底表明了立场。他甚至用了“创业心切”这种词。一个可怕的念头不可抑制地闪过她的脑海：如果自己现在不“谅解”，以后是不是就只能躺在冰冷的家族墓穴里，去“谅解”这一切了？
她了解自己的女儿。艾拉行事果决，有时甚至显得莽撞，但达芙妮内心深处并不相信艾拉会真的为了权力就弑母。可是……万一呢？万一她的手因为激动或别的什么原因，稍微抖那么一下呢？那柄晶莹剔透的刺剑，看起来可锋利得很。
权衡只在瞬息之间。达芙妮缓缓抬起手，轻轻推开了颈边的剑尖——艾拉顺势收回了武器。
“都……可以谈。”
艾拉点了点头，收剑入鞘，动作干净利落。“明智的选择，母亲。您会拥有一个安逸的后半生，我保证。”她没有再多说什么温情的话，转身开始对厅内尚未反应过来的家族官员和护卫下达一连串清晰的指令，关于权力交接、防务整合、资源调集……仿佛她早已是这里的主人。
“母亲。您会看到，帕斯卡家族在我手中，将走向前所未有的高度。”
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如果说第一件事是为了积聚力量，那么第二件事，则源于艾拉一次偶然的灵光闪现。
当她亲眼看到本杰明赠予她的那辆运行在轨道上的人力轨道车时，一个大胆的念头如同闪电般击中了她的脑海。
工坊里的蒸汽机，它的驱动轴末端不也带着滚轮或齿轮吗？既然蒸汽的力量能让沉重的铁锤抬起落下，为什么不能……直接让这股力量驱动轨道车的轮子？
“把蒸汽机，装到轨道车上去！”艾拉为自己的想法兴奋不已，她觉得自己简直是个天才。这样一来，轨道车将不再依赖牲畜的体力和速度限制，它将获得不知疲倦的、远超任何马匹的强大动力。
她立刻召来了铁铸领工匠协会最资深的大师们，下达了明确的指令。然而，现实很快给了她热情一盆冷水。
经过数次尝试和讨论，大师们呈上的“样品”让艾拉大失所望。那是一个极其笨重、几乎就是个覆盖着铁皮的巨大锅炉加上传动结构的铁盒子，丑陋、庞大，而且按照工匠大师们战战兢兢的解释：
以现有蒸汽机的体积和重量，想将它安稳
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