十多岁的老者，胸口插着把短刀，刀身几乎全没进去。她蹲下检查，伤口很整齐，是正面刺入，一刀毙命。但死者的手上有淤青，像是挣扎时留下的。
“门窗有被撬的痕迹吗？”
“没有，是开的。可能是熟人叫门，开门后被杀。”
“店里少了什么？”
“钱柜空了，少了大概一百两银子。但柜台上还有几十两碎银，没动。不像劫财。”
“那是灭口。”易小柔站起身，“查他最近和什么人来往，特别是宫里的人。还有，他儿子在牢里，最近有没有人探监？”
“有。昨天下午，有个女人去探监，说是他儿媳。但守牢的兄弟说，那女人面生，不像寻常百姓家的媳妇。已经派人去查了。”
“抓回来，审。”
回衙门，天已经黑了。易小柔继续看卷宗。亥时，捕快回报，那个女人抓到了，是个青楼女子，叫小翠。她说是一个客人给了她十两银子，让她冒充王家儿媳去探监，给王老板的儿子带句话：“别乱说，否则你爹没命。”但没想到，话还没带到，王老板就死了。
“客人长什么样？”
“三十来岁，脸上有道疤，从眉骨到嘴角。左手少了根小指。说话带点南方口音。”
疤脸，缺指。易小柔想起一个人——陈老七。青城派的陈老七，不是死了吗？但尸首是她亲眼看着埋的。难道没死？或者，是冒充的？
“那客人还说了什么？”
“他说……事成之后，再给十两。但让我今天午时去城南土地庙拿钱。我去了，但没人。等了半个时辰，就回来了。然后就被你们抓了。”
城南土地庙。又是那儿。易小柔觉得不对。这太明显了，像是故意引她去。
“沈总捕，你带人去土地庙，埋伏。我去会会这个人。”
“你一个人？”
“嗯。如果我子时没回来，你就带人冲进去。但之前，别打草惊蛇。”
子时，城南土地庙。
庙里亮着灯。易小柔推门进去，看见一个人坐在供桌旁，正在喝酒。是陈老七。他确实没死，腿上的伤好了，但走路还有点瘸。看见她，笑了。
“易大人，果然来了。坐，喝一杯？”
“你找我来，什么事？”
“报仇。”陈老七说，“你杀了我青城派十几个兄弟，还逼我们签了那破协议。这仇，得报。但我不傻，明着杀你，我杀不过，也会被朝廷追杀。所以，我想了个
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