个野战炮兵团，将近两百门火炮，主力是从沈阳拉来的奉造十四年式七十七毫米野炮。这款炮有一个尴尬的出身——它是奥地利百禄M.18野炮的中国定制版，为了减重把口径从八十毫米缩到了七十七毫米，但重量仍然达到了一千三百五十公斤。
张作霖当年从奥地利进口了三百二十套组装部件，看中的是它一万米以上的射程，结果这款炮到了东北军手里之后确实很少机动，因为要用骡马牵引，东北的大骡子都拉不动。
但现在，顾长柏不需要它们机动。所有的火炮都已经预先进入了阵地，用草皮和伪装网做了严密的伪装。每一门炮的射击诸元都是提前算好的，按照地图上的坐标网格分区编号，覆盖了海拉尔以西十公里的主要通行路线。
观测员趴在雨衣下面，用测距仪一遍一遍地核对前方的地形参照物。他们在雨里趴了好几天，军装从来没干过，但射击诸元表被他们用油纸包了又包，干干爽爽地揣在怀里。
八月二十五日下午，雨势稍小，但天空的云层依然很厚，苏军的战机应该还是不能起飞。
顾长柏到前线之后，这边已经下了一周雨了，不下的时候也是乌云密布，空军几乎无法出动。
此时苏军主力约三万人已经推进到了距离海拉尔城区不足十公里的位置。
他们的前锋开始与守军的警戒部队发生接触，零星的枪声在草原上传得很远。
苏军指挥官们判断，海拉尔守军最多一个师，火力一般，抵抗意志不会太强，和前十天里遇到的那些东北军没什么两样。
他们下令部队展开攻击队形，准备在傍晚前突入城区。
他们已经忽略了他们的重炮还堵在五十公里外的泥泞道路上，其中一部分甚至还在更远的铁路线上等火车头，等油料，等道路修复。
连日阴雨已经把土路变成了无法通行的泥沼，而前方的铁路在撤退时被中国军队分段破坏，虽然破坏的程度并不彻底，但修复起来极其耗时。
苏军的工兵部队日夜抢修，进展缓慢。更要命的是，由于前锋追击速度太快，油料补给车跟不上坦克部队，许多坦克已经在半路上耗尽了燃油，趴窝在泥地里动弹不得。
下午三时四十五分，天空短暂放晴了一小会儿，云层裂开一道缝，阳光斜斜地洒在草原上。就在这个窗口，顾长柏下达了总攻命令。
第一轮炮击是试射。几发炮弹落在苏军前锋部队的集结点附近，炸起的泥浆和水花让苏军士兵以为只是一次常规骚扰。
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