折子上写的是“申时行赴弗朗机营地磋商贸易事宜”。
磋商。
好一个磋商。
他偏过头看了周元一眼。
周元的汗从额角滚下来，滴在地砖上，洇开一个深色的圆。
“折子是你写的？”
“是……是下官。”
“磋商？”
一个字比一个字轻。
周元的肩膀塌下去了，声音几乎听不见：“下官……下官怕措辞过重，引起朝中恐慌——”
“你怕引起恐慌。”
赵宁没有提高声音。
“所以你把市舶司总督被扣的事，写成了磋商。申时行在弗朗机人手里关了一个月，朝廷以为他在喝茶谈买卖。”
周元的额头重重磕在地砖上，砰的一声。
“下官该死。”
赵宁没理他，迈步跨进市舶司衙门的大门。
锦衣卫分成两队，一队守门，一队跟进去。
院子里乱得不成样子。
公文散了一地，几张桌子歪歪斜斜，墨汁洒在地上，像凝了一片黑血。
赵宁在正堂站定，环顾四周。
墙上挂着一幅泉州港的舆图，跟他书房里那张差不多，但标注更细。
弗朗机人的炮船位置用红笔圈了出来，港口水道上画了几条虚线，旁边注着潮汐时间。
这是申时行的笔迹。
赵宁盯着那幅舆图看了片刻。
他走到桌前坐下，抬起手。
“把泉州卫指挥使叫来。”
赵福应声出去。
赵宁拿起桌上一支笔，蘸了墨，在舆图上弗朗机炮船的位置旁边，画了个圈。
圈很小，落笔很重。
门外传来急促的脚步声，泉州卫指挥使陈勉跑进来，甲胄哐当响，单膝跪地。
“末将泉州卫指挥使陈勉，参见阁老！”
赵宁头没抬，笔尖还搁在舆图上。
“港口现在几条弗朗机船？”
“四条。两条盖伦战船，两条武装商船。”
“火炮多少门？”
“据探报粗略估计，盖伦船各载炮二十四门，商船各载炮八门。合计六十四门。”
“具体数据尚不得知···”
赵宁的笔尖在舆图上顿了一下。
六十四门炮。
他放下笔，抬起眼，看着陈勉。
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