头当柴烧。”
梅洛的喉结滚了一下。
“宋国有个大夫，叫华元。半夜摸进楚营，爬到楚军主帅的床头，把人叫醒。”
“他说，我们城里已经到了这个地步。可要我们在城墙底下跟你们订盟约，宋国宁可亡了，也不答应。”
“楚军退了三十里，两家才订了约。”
赵宁抬起眼皮。
“这个叫城下之盟。”
“炮架在人家门口，逼人家落笔。这样的约，签了也不作数。”
“你把炮口对着泉州，叫我跟你谈。”
“梅总管，你让我怎么谈？”
梅洛没说话。
他的视线从赵宁脸上滑开，落到门外那片海上。
十七个炮窗还开着，日头照得炮口发亮。
那原本是他最硬的一张牌。
门边的老孙抱着空匣子，往后缩了半步。
他的脚后跟磕在门槛上，也没敢出声。
梅洛的手在膝头搓了两下。
他站起身，摘下帽子，朝赵宁弯了弯腰。
“是我莽撞了。”
赵宁没让他坐。
梅洛自己直起身，帽子拿在手里。
“阁下要的是一个退字，我给。”
“只要今天谈成，我的船立刻退出港外。扣下的那几船货，一箱不少，全部还回去。”
他停了一下，看向桌上那截名单。
“濠境那件事，两百四十一个人……我也可以不追究。”
殿里静了。
知府的嘴张着，半天没合上。
“他、他不要公道了？”
“要不要，看阁老。”
陈勉的手在柱子上抠了一下。
那两百四十一条人命，是番鬼一路揣过来的东西。
从濠境揣到泉州，要拿来砸大明的脸。
这会儿他自己把它放下了。
赵宁端起茶盏，没喝。
不追究？
那份名单本来就是拿来换东西的价码。
他肯先放下，说明后头那一样，比两百多条人命值钱得多。
“梅总管把退兵、还货、不追究都摆上来了。”
“你要什么？”
梅洛重新坐下。
这回他坐得很直，帽子搁在膝上，手探进怀里。
他摸出一张折了几道的纸，在桌面上摊开。
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