弱诅咒、怨念、巫术残留的混合体。
“听雨楼”在莽苍城的据点,并非显眼的高楼广厦,而是位于城西一处相对“安静”、实则更加龙蛇混杂的贫民窟深处,一座看似废弃多年的、半塌的土庙。庙门破烂,蛛网密布,神像倒塌,香炉里积满尘土与鸟粪。唯有门口角落,一个不起眼的、用南荒文字与古怪符号刻画的简陋标记,表明此地并非无主。
赤凰上前,在标记上以特定节奏轻叩了数下,然后退后一步,静静等待。
片刻,破烂的庙门无声滑开一道仅容一人通过的缝隙,一股混合了霉味、药草味、以及一丝淡淡血腥气的阴冷气息从内涌出。一个佝偻、瘦小、脸上布满交错疤痕、仅剩一只浑浊黄眼的老者,如同鬼魅般出现在门后,那只独眼冷漠地扫过赤凰三人,尤其是在林辰背后的灰布包裹上多停留了一瞬。
“风雨故人来。” 赤凰低声道,用的是某种切口。
“买卖进门谈。” 老者嘶哑回应,侧身让开。
三人快速闪入门内。庙门在身后无声闭合,隔绝了外界的嘈杂与窥探。庙内比外面看起来稍大,但也十分简陋,只有几盏散发着惨绿光芒的油灯照明,空气中弥漫的阴冷与药味更浓。老者引着他们穿过前堂,来到后方一间更加狭小、但明显干净许多、摆着简单桌椅的石室。
“疤老,好久不见。” 赤凰对老者点了点头,语气熟稔。
“赤凰大人亲至,看来这次‘货’不轻。” 被称为疤老的老者扯了扯嘴角,露出一个比哭还难看的笑容,独眼在叶清雪和林辰身上转了转,“这两位是?”
“叶家兄妹,此行的主顾。” 赤凰简单介绍,并未透露真实身份。
疤老也不多问,只是点了点头,从怀中掏出一卷用兽皮鞣制的、边缘磨损严重的地图,在桌上摊开。地图绘制粗糙,但标注了许多用不同颜色和符号标记的区域、路线、危险地点,以及一些势力的简单分布。其中,“鬼哭峡”被用暗红色的、仿佛干涸血迹的颜料重点圈出,旁边标注着许多细小的、扭曲的南荒文字。
“黑山部族长黑岩的儿子,七天前在‘鬼哭峡’外围的‘腐骨林’被一种从未见过的黑红色毒虫咬了,伤口溃烂流脓,散发恶臭,更严重的是神魂受损,昏迷不醒,生机每日都在流逝。部族巫医用了各种法子,甚至请了‘巫蛊教’一位外门执事看过,都束手无策,断定唯有‘养魂天藤汁’可解。黑岩急疯了,悬赏就挂在‘鬼墟’最显眼的地方,但至今无人能接。” 疤老用他那嘶哑的
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