一时答不上来。
马车继续前行,很快到了城门前。
车轮碾上路面的刹那,原本颠簸不止的车厢骤然平稳,连车轴的吱呀声都小了许多。
潘和低头看去,只见脚下道路宽逾三丈,平坦坚实,既无泥泞,也无碎石。马蹄踏在路上,发出整齐清脆的声响。
“这路又是何物铺成的?”
潘和扶着车窗,满脸狐疑。
“既非青石,也非砖瓦,竟比临安御街还要平整。御街遇上雨雪尚有泥水,这里为何纤尘不染?”
无人能够回答。
马车穿过城门,一股浓烈香气迎面而来。
那香味中既有牛油的醇厚,又夹杂着花椒的麻香与茱萸的辛辣,霸道异常,直钻鼻腔。
潘和赶了一早的路,本就腹中空空。闻到这股香气,顿时食指大动。
他唤住路旁引路的差役,问道:“城里煮的是什么珍馐?怎会如此诱人?”
差役笑道:“回公公,这是咱们灌县的海里捞暖锅。眼下正值饭时,城中几十家铺子都在熬汤底。”
“暖锅?”
潘和念叨了一遍,又回头看向道路两旁。
街道宽敞整洁,商铺鳞次栉比,行人摩肩接踵。沿街既有粮铺、酒肆,也有铁器坊、布庄和暖锅店。更有不少商旅牵着骡马出入其间,丝毫不见边城的萧条。
若非亲眼所见,他绝不相信这是一座重建不足一年的川西小城。
潘和坐在车中,左顾右盼,俨然成了初次入城的乡下人。
马车最终停在统辖府衙前。
叶无忌身着七品武官袍服,带着黄蓉、程英、杨过等人在门前候旨。
黄蓉今日穿了一袭天青色暗花长裙,衣饰素雅,身姿端庄。她本就容貌绝世,如今敛去江湖气度,更显雍容大方。
潘和下车后,不由多看了她一眼,随即整了整衣冠,双手捧出明黄色圣旨。
“大宋皇帝敕命,灌县统辖叶无忌接旨!”
叶无忌率众撩袍跪下。
“臣叶无忌恭迎圣旨。”
潘和展开圣旨,朗声宣读。
出乎众人意料,圣旨中非但没有半句申斥,反而极尽褒奖,称叶无忌“抚民有方,御敌有功,忠勇可嘉”,并命他俟春耕事毕,即刻启程前往临安行在,面圣受赏。
圣旨宣读完毕,潘和满脸笑容地将绢帛递出。
“叶统辖,快快请起。恭喜叶大人
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