到场主持。
演武场上,红旗招展,鼓声震天。一百多名考生整齐地列队站在场边,个个身材魁梧、精神抖擞。他们中有猎户、有铁匠、有农夫、有商人,甚至还有几个是从前当过兵的老卒。虽然出身不同,但他们的眼睛里都燃烧着同样的火焰——建功立业的火焰。
第一项考射箭。靶子立在百步之外,每人射十箭,中五箭为合格。
一个身材魁梧的大汉率先上场,拉开硬弓,嗖嗖嗖连射十箭,箭箭中靶,其中六箭正中靶心。
刘封眼睛一亮:“这个人是干什么的?”
旁边的官员翻了翻名册:“回殿下,此人叫周仓,原是南阳的猎户,后来流落到蜀中。他自称能开三石硬弓,百步穿杨。”
刘封笑了:“好一个周仓,本监国记住他了。”
第二项考骑马。考生要骑着战马在演武场上奔驰,同时射箭靶、刺草人。
一个二十出头的年轻人策马狂奔,马术精湛,箭无虚发。他骑到草人面前时,猛地抽出腰间长刀,一刀将草人的脑袋砍飞。
刘封拍案叫绝:“这是谁?”
官员查看名册:“此人叫马岱,是扶风人,据说是伏波将军马援的后人。”
刘封点点头,心中暗暗记下了这个名字。
第三项考负重。考生要穿着三十斤的铁甲,扛着五十斤的粮袋,跑完三里路。
这是最累的一项,很多考生跑了一半就气喘吁吁、瘫倒在地。但有一个黑脸大汉,穿着铁甲扛着粮袋,跑起来像一阵风,把其他人远远甩在后面。
刘封忍不住站起来鼓掌:“此人是谁?”
官员擦着汗说:“殿下,此人叫王平,是巴西郡人,曾在曹营当过兵,后来投奔了季汉。此人虽然不识字,但勇猛过人,是个将才。”
刘封大喜:“好!不识字可以学,勇猛过人不能学。这个人,本监国要了。”
武举考试持续了三天,最后录取了三十人。周仓、马岱、王平三人名列前茅,被刘封当场授予校尉军衔,分配到姜维、廖化、张翼的部队中担任基层军官。
那些没考中的人,刘封也没有放弃他们。他下令在成都设立“武学堂”,专门培养军事人才。凡是武举考试中表现不错但没考中的,都可以进武学堂学习。学成之后,再考一次。
消息传出,蜀中的壮士们更是感激涕零。监国殿下不仅给了他们机会,还给了他们第二次、第三次机会。这样的朝廷,值得他们卖命。
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