赵氏沉吟了片刻，终于缓缓点头：“好，就四六分。从本月起，我让商队在北境沿途各府城设点，专门售卖殿下这精盐。所得利润每三个月交割一次，殿下在北境可以直接从各府城的商队管事手里支取现银，不必等京城的账目。”她顿了顿，脸上露出一丝精明而温和的笑意，“殿下马上就要去北境赴任了，这件事越快启动越好，咱们两不耽误。”
“那就一言为定。”李一正伸出手去。
赵氏也伸出手，在他手掌上轻轻拍了一下。这个动作简单利落，比签任何契约都管用，双方都是聪明人，知道这桩合作真正的保障不在于一纸合约，而在于彼此的利益已经绑在了一起。
李一正需要夏家的商路和势力，夏家需要李一正的皇族身份和技术，缺了任何一方这生意都做不成。
李一正站起身来，拱手道：“夫人痛快。待我回去将炼制之法详细写成册子，连同第一批样品一并送来，侯府这边可以先安排商队的人手做准备了。”
他转向夏淑玲，弯了弯嘴角：“夏小姐，今天就不请你吃饭了。下回见。”
说完，他大步流星地走出正堂。脚步轻快，衣袍带风，背影里透着一股子志得意满的劲儿。
夏淑玲瞪着他的背影消失在影壁后面，腮帮子鼓得像只河豚。
直到听见大门合上的声音，她才狠狠地跺了跺脚。
转头对赵氏抱怨道：“娘！您干嘛跟他做生意？一个废物纨绔皇子，不知道从哪里弄来了一袋好盐就算有本事了？说不定是别人帮他弄的呢！”
赵氏端起茶盏抿了一口，不紧不慢地看了女儿一眼：“你自己尝了那盐，你觉得是别人帮他的还是他自己做的？”
夏淑玲张了张嘴，无话可说。那盐的味道确实和市面上所有的盐都不一样，又细又白还纯，她活了十六年从没见过。
厨房的老妈子昨夜拿它炒了一盘青菜，竟吃出了山珍海味的鲜甜来。她偷偷尝过一口，舌尖微微发麻，不是粗盐那种涩苦，而是清冽如泉，仿佛能洗净五脏六腑的浊气。
“你爹在北境打了二十年仗，”赵氏放下茶盏，望向墙上那幅北境舆图，指尖轻轻划过几处关隘，“朝廷每年的军饷拖拖拉拉，军械粮草层层克扣，他要不是自己有本事搞钱粮，早就死在沙场上了。咱们夏家这些年攒下的家底，靠的不是朝廷的俸禄，是你爹在边关一点一点经营来的。可你爹如今要被召回京了，往后夏家在边关的根基怎么办？在京城的立足之地又在哪里？”
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