胖掌柜捧着卖身契过来的时候，笑得脸上的褶子能夹死苍蝇。今晚这笔买卖不亏，九皇子亲口开口赎人，价钱比最高出价还多一成，还不用跟教坊司五五分成。
他双手把卖身契递过去，又亲自掌了笔墨让李一正在契书上画押。李一正提起笔，笔尖落在纸上的时候，目光扫过契书上“官奴”两个字，眉头皱了一下。这两个字让他想起钟大夫从他胸口拔出那把短刀时的疼，不是疼，是被什么东西咬住了骨头的闷。
画完押，他让老刘当场点火把契书烧了。铜盆里的火舌卷上来，纸页蜷缩、焦黑、碎裂，青烟袅袅升起。卖身契烧成灰的瞬间，苏晚从台上走了下来。
走到李一正桌前，她跪下来行了个大礼，额头磕在手背上，动作标准得像是练过无数遍，但肩膀在轻轻发抖。
“多谢殿下赎身。”声音不大，但很清晰，不像方才在台上弹琵琶时那种压抑的颤音，而是真的在用力说话。
李一正没有去扶她。他知道这种时候扶了反而让她更紧张，上辈子去流浪动物救助中心当志愿者的时候，工作人员反复叮嘱过，刚救出来的动物不要急着摸，让它自己适应环境。
“起来。”他说，“坐下。以后不用跪。”
苏晚犹豫了一下，站起来，在李一正对面的椅子上坐下来。坐得很轻，只坐了半张椅子，两只手规规矩矩地放在膝盖上，脊背挺得很直。
近看她比台上更瘦，手腕细得能看到青色的血管，锁骨深深凹进去，显然在教坊司里没吃过几顿饱饭。但她的眼睛很亮，是那种被压了很久还没熄灭的亮。
老刘凑过来，在李一正耳边压低了声音：“殿下，这姑娘的父亲叫苏文澜，翰林院编修，因为一桩案子被参劾，家眷被充入教坊司。”
李一正心里一动。苏文澜。翰林院编修。太子哥以前提过这个人。东宫的老幕僚，笔杆子极硬，太子那些漂亮的奏折有一半是他代笔的。
太子事败之后，苏文澜被参劾流放，死在半路上，家眷充入教坊司。刑部给他的定罪是“附逆”，附太子之逆。
“知道了。”李一正没有多说什么，只是把茶壶往苏晚面前推了推，“苏姑娘，喝茶。”
苏晚抬眼看了他一下。那一瞬间很短，但李一正捕捉到了她眼睛里的东西，不是感激，不是羞怯，是一种被关久了的人忽然看见门开了一条缝时的复杂。害怕、期待、不知所措，全搅在一起。她端起茶杯，手指碰到杯沿时还在发抖，但姿态很稳。
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