报到那天，南京闷得像一个瓦罐。天阴阴的，灰蒙蒙的云压得很低，一看就是要下雨。可偏偏这个雨要下不下，悬在那里，空气又湿又黏，黏在皮肤上，像一层洗不掉的浆糊。汪昭拎着皮箱从码头下来，没走几步，后背上就出了一层薄汗。
教育部在成贤街43号。一栋中西合璧的建筑，灰砖墙，拱形门窗，门口挂着牌子。她推门进去，走廊里有人走路，脚步声在空旷的楼道里回响。她找到处长办公室，敲了门。
处长姓周，五十多岁，戴着一副圆框眼镜，正坐在桌前看文件。他抬起头，看了她一眼。“汪昭？”“是。”“匹兹堡大学？”“是。”“汉密尔顿教授给我写过信，说你很有天赋。”汪昭没说话。周处长把一份表格推过来。“先填表。办公室在三楼，靠窗。宿舍已经安排好了，在成贤街附近，离这儿不远。”
她填完表，接过钥匙，出了周处长那间办公室。走廊很长，铺着地砖，脚步踩上去嗒嗒响。她找到自己的办公室，推门进去。不大，两张桌子，两把椅子，一个书架。靠窗的那张桌子上落了一层灰。另一个位子空着，没人。周处长说暂时没人，先一个人用。她把皮箱放下，站在窗前看了看。窗外的天还是灰蒙蒙的，不过比刚报道时更阴了。
宿舍在一条小巷子里，离教育部不远。一栋老房子，二楼，一间小屋子。一张床，一张桌子，一把椅子，一个衣柜。窗台上有一盆快死了的绿植，不知道谁留下的。她把皮箱打开，把衣服叠好放进衣柜，把那几本数学书码在桌上。然后从箱子底层拿出那个青瓷瓶，放在窗台上。母亲塞进皮箱里的。从扬州带到匹兹堡，又从匹兹堡带回扬州，现在又从扬州带到南京。
她坐在床边，点了一根烟。想起五年前刚到匹兹堡的时候。也是一个人，一张床，一张桌子，一把椅子。那时候她十七岁，现在二十二了。那时候她不知道等待她的是什么。现在知道了。但知道的太多了。
她心想，不管怎么样，既来之则安之。在美国能活五年，在南京还活不了？正要出门，雨哗啦啦地下起来了。不是那种淅淅沥沥的小雨，是瓢泼大雨，打在屋顶上，噼里啪啦的，像有人在倒水。她站在窗前看了看，雨大得看不清对面的房子。倒回床上，干脆不出门了。明天再说吧。
躺了一会儿，无聊了。她从箱子里翻出那把左轮手枪。在美国买的，放在皮箱最底下，用衣服裹着。握在手里，沉甸甸的。她装模作样地举起来，对着窗户，眯着一只眼，比划了一下。想起来，现在戴笠还不知道在哪个
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