武陵。
三月的春风拂过沅水两岸，吹绿了漫山遍野的草木，吹散了战火留下的焦土气息。
马超与吴懿统率一万蜀军在武陵城东北角扎下营寨，拱卫着这座荆南重镇。
武陵城外，则是一派热火朝天的忙碌景象。
东西南北四处城门外面，俱都搭起了好几处遮阳的木棚，摆开桌案。
文吏们端坐其后，有招募新兵的，也有招募各类造船工匠的。
从武陵治下各县慕名而来的百姓络绎不绝，有人挽起袖子展示气力报名投军，有人带着刨锯斧凿前来应征工匠。
不仅如此，因感念刘备昔日治理荆州的仁义，南郡有许多不愿受东吴统治的百姓，拖家带口逃亡至武陵。
短短半月光景，便有五千多流民涌入。
刘封深知人口便是乱世的根基，当即命武陵太守樊胄妥善安置。
樊胄奉命行事，将城中空置的寺庙、战后绝户的无主宅院分配给流民居住，又开仓放粮，让这些百姓得以安身立命。
城南五里，一处新开辟的造船厂已初具雏形。
马良亲自坐镇，督促从各地招募来的四百多名造船好手，日夜赶工修造战船。
相隔不远的沅水岸边，马忠正指挥三千将士在浅滩处开凿船坞，打桩立柱，修建水寨。
号子声、夯土声此起彼伏，回荡在宽阔的江面上。
如今武陵城内外屯驻兵马将近两万，粮草充足，城防坚固。
刘封相信，以陆逊的谨慎性格，他绝不会主动向武陵发起进攻。
既然武陵暂无战事，刘封便决定履行自己“荆南都督”的职责，前往零陵巡视一趟。
一来安抚零陵军民，二来也好与邓艾当面商讨荆南的整体防务。
从武陵前往零陵，有两条路可选。
其一是走陆路，需翻越连绵数百里的雪峰山。
山道崎岖难行，全程七百余里，即便全程快马加鞭，少说也得四天时间，且人困马乏。
其二是乘船走水路，顺沅水而下入洞庭，再逆湘水而上直达零陵。
全程虽有一千里，但战船顺风顺水，能够昼夜不停行驶，三天便可抵达。
走水路的好处显而易见，将士们无需翻山越岭，节省体力。
但坏处同样致命，航线必须从长沙城下经过，极易暴露行踪，遭到吴军水师的拦截。
刘封负手在书案前踱步，权衡利弊。
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