方知默凑近了，“押司可知道，刘东青有个兄弟叫刘东白？”
张三郎点了点头，“我知道他，过去也在县衙。我隔壁宅院，原是他的旧宅。”
方知默微微欠身，“正是。这事还得从刘家老一辈说起。刘东青有三个儿子，没一个女儿。刘东白成亲早，反是生了三个女儿，没得半个儿子。”
张三郎“哦”了一声，这种事很寻常。
方知默脸上微露笑意，“听我爹说，有一回，兄弟两个都喝多了。一个说没女儿持家，老了没知心顾念。一个说没儿子，断了香火。”
“兄弟俩酒劲一上来，竟在席上说好，把刘大升过继到刘东白一房，把刘东白长女刘一娘，换到刘东青家寄养。”
张三郎愣住，“换子？”
方知默笑着点头，“正是。两家没往县里报，只是族里老人作陪，写了换养文书。后来刘大升就跟着刘东白过日子，倒像亲子般带在身边教养。”
“刘一娘寄养在刘东青家，很得他欢心，到了年纪也不肯请人说媒。刘东青放了话，说刘一娘有治家大才，她若嫁了，内里诸事，怕再没人能管。”
张三郎听他这么说，便明白了几分，“刘一娘，嫁了谁？”
果然，方知默继续道，“就是严世忠之妻刘氏。”
张三郎挑了挑眉，“如此说来，严世忠的浑家，原是刘大升堂姐，是刘东白的长女？刘大升与严世忠，也不是亲内兄舅子？”
方知默笑意更浓，乍一看倒有几分像方庵婆，“押司猜得极是！后来刘东白看中严世忠，说这人老实，会匠作，又常到县衙应差。”
“奈何他两个女儿都许了人家，就把寄养在刘东青家的刘一娘许了严家……”
张三郎沉吟片刻，嘴角一撇，“刘东白久在县衙，很是油滑。这里头，怕是还有什么计较。”
方知默低头笑了两声，“押司猜中了。刘东白二女婿去雷泽投奔远亲，那人是新到任的雷泽县主簿。没两年，刘东白也跟了去。”
“他临走前，动了县里旧关系，把女婿严世忠、嗣子刘大升一并塞进县衙，一个去了工房充做手分，一个去了县库充为秤子。”
张三郎倒是见怪不怪，“好一个刘老吏！自己走了，倒是给嗣子和女婿铺了路。”
方知默摇摇头，“还不止。他那二女婿投奔的远亲，三年前调到州衙，做了司户参军。刘东白跟过去后，也被拉扯进州衙，如今是司户曹押司。”
说话间
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