是一些陈年的老地契，上面写的名字早就不在人世了。按照大乾律法，这些地应该收归官府，重新分配。但——”
“但什么？”
“但孙家盯着这些地呢。”周明远的脸色沉了下来，“他们早就想把那片荒地吃下来，只是一直没找到合适的理由。如果我开口说要把地分给流民，孙家一定会跳出来阻挠，说那些地是‘无主之地’，按照律法应该先由官府拍卖，价高者得。拍卖？整个青石县谁能拍得过孙家？”
张不言的手指在桌上停了一下，然后继续画圈。
“那就先不碰那些地。”他说。
“不碰地，怎么安置流民？”
“种不了地，可以先做工。”张不言抬起头，看着周明远，“县城里有没有什么工程需要人？修路、修渠、修城墙？让流民去干活，官府出粮，以工代赈。”
周明远的眼睛亮了一下，但随即又暗了下去：“以工代赈是个好办法，但修路修渠需要银子。县衙的库房你去看过吗？空的。别说发工钱，连老鼠都饿跑了。”
“不要银子，只要粮食。”张不言说，“你从府台那里申请一批赈灾粮，说是用于以工代赈。府台怕流民闹事，十有八九会批。粮食到了，你就组织流民干活，干一天活发一天粮。他们有了粮，就不会闹事。工程做完了，县城的基础设施也改善了，一举两得。”
周明远愣住了。他盯着张不言看了好几秒，嘴巴张了张，又闭上了。他的手指在桌面上无意识地敲了几下，然后猛地一拍桌子。
“张先生，你这个办法，我怎么就没想到呢？！”
“因为你是县令，不是工头。”张不言笑了笑，“你们当官的，想问题总是从官面上去想——安置、编户、遣返。我是干活的，想问题就从干活的角度去想——有活干就有饭吃，没活干就饿肚子。就这么简单。”
周明远站起来，在屋子里来回走了几趟，走得很快，官袍的下摆在腿边甩来甩去。他的脸上不再是之前的愁容，而是一种兴奋的、跃跃欲试的光。
“以工代赈，以工代赈……”他嘴里念叨着，越念越快，“这个办法好，好就好在名正言顺。流民不是吃白食，是干活换粮，谁都说不出什么。孙家想反对也找不到理由——我修路修渠是为了县城，是为了百姓，他们要是反对，那就是与民为敌。”
他停下来，转身看着张不言，眼睛亮得像两盏灯。
“张先生，这个办法，是你想出来的。这件事，我想请你来牵头做。”
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