暮春，青溪县。
细雨绵绵，浸润着青石板街巷。
这座依山傍水的小城原本安宁平和，最近数月，城里却莫名笼罩着一层挥之不去的阴郁。邻里之间极易争吵，一点小事便能引爆怒火；不少人夜里梦魇缠身，醒来之后满心颓丧，对日子提不起半点盼头。
寻常百姓只当是时节变换，心绪不佳。
但巡界司外派的两名修士隐匿在此，心里清楚根源——此地潜伏着一枚虚空残煞。
残煞从不直接害人，它藏在街巷阴影、老屋墙角，无声吸收人心滋生的负面情绪，再将一缕缕积攒的怨念，跨越千山万水，送往黑石荒原，供给寂影本体。
老周一路辗转，恰好抵达青溪县。
一身粗布旧衫，白发苍苍，走在雨巷里，看上去只是一个四处游历的寻常老者。修为散尽，无法凭灵力直接感知邪祟，他只能依靠多年和虚空邪物打交道积累下的经验，走访街坊，倾听闲谈，从人们的言语神色之间寻找残煞的踪迹。
他在街边茶摊坐下，点了一碗淡茶，静静听周围行人交谈。
“最近心里总堵得慌，明明没什么烦心事，夜里却总做噩梦。”
“隔壁两家，世代邻里，就因为地界小事吵到互砸家门，十几年交情说断就断。”
“我家孩儿整日闷闷不乐，大夫瞧过，身体并无病症，就是提不起精神。”
一句句话落在老周耳中，眉头缓缓拧紧。
这正是虚空残煞最阴毒之处。不兴妖风，不现鬼影，悄无声息扭曲人的心境，滋生烦躁、绝望、怨怼。普通人无从察觉，只会以为是自己心性变差，却不知自身的负面情绪，都成了滋养黑暗的食粮。
两名巡界修士寻到茶摊，悄悄坐到老周身侧。
“周老，我们追踪数日，残煞藏在城西废弃织布坊。”修士压低声音，“它十分谨慎，不轻易显形，只要我们准备动手，它便会融入周遭人心杂念之中，遁走无踪。寻常符箓、术法很难锁定。”
老周轻轻叩了叩桌面，思索片刻。
“残煞依托众生杂念而存，只要此地不断生出怨愤，它就永远有藏身的土壤。单纯除煞，只能治标，此地人心若是依旧阴郁，用不了多久，又会有新的残念凝聚成型。”
修士面露难色：“可我们无法向普通人说明虚空灾劫，一旦泄露，极易引发恐慌。”
老周望向街巷往来的百姓。
雨水打湿屋檐，孩童追逐跑过，母亲轻
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