裴敬之问道：“若让你排个高低，当如何排序？”
顾长安沉吟片刻。
“弟子以为，第二篇最佳，第三篇次之，第一篇最末。”
老人点了点头，并未评价。
而是缓缓将三份卷册翻到最后。
第一篇。
会试第一。
第二篇。
落榜。
第三篇。
二甲三十七名。
顾长安瞳孔微微一缩。
他下意识再次拿起第二篇文章，重新翻阅了一遍。
依旧觉得精彩，甚至比刚才初看还要精彩。
可它偏偏落榜了。
裴敬之看着他的神情，缓缓说道：“觉得意外？”
顾长安点了点头，都被道：“弟子确实不解。”
老人没有立刻解释，而是反问道：“你觉得第二篇好，好在何处？”
顾长安认真说道：“辞采出众，起承转合皆有巧思，引经据典亦恰到好处。”
裴敬之轻轻点头。
“你说的，都没有错。”
“可这些，全都是文章之外的东西。”
顾长安神情微动。
裴敬之拿起第一篇，轻轻放在案上。
“真正的八股，从来不是比谁更会写。”
“而是比谁更懂得克制。”
老人伸出手指，点了点卷面。
“你仔细看看，这篇文章，可有一句是为了炫耀自己的学问？”
顾长安重新低头读去，这才发现整篇文章确实平实至极。
可越往后读，却越觉得四平八稳，仿佛每一步都踩在圣贤经义之上，没有半点偏离。
裴敬之继续说道：“许多读书人，一生都在追求文章精彩。”
“可真正能取中的文章，却往往并不精彩。”
“因为考官看的，从来不是你的才华，而是你的分寸。”
书房里重新安静下来。
顾长安低头望着三篇文章，久久没有说话。
直到此刻，他才真正明白老师前些日子为何不断告诉自己，要忘掉以前写文章的习惯。
原来所谓的“代圣人言”，不仅仅是不说自己的道理，更是不炫耀自己的才华。
他忽然想起前世那位诗圣，诗名传遍天下，年轻时却屡试不第，甚至三次落榜。
当时他觉得是考官不识才，现在才知道，是
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