“这些都只是其一，真正始终没解决的是，若某科北榜名额没有取满，而剩余士子文章明显逊于南榜，到底还要不要取满？”
屋里安静了一瞬。
这其实也是南北分榜最根本的矛盾。
取满，便意味着明知道文章更差，仍然因为籍贯取中。
不取满，又等于所谓北榜名额根本没有真正保障。
范承礼点了点头，继续问道：“听闻这两日你们还查过近科登科录？”
顾长安点头道：“的确查过。”
“有什么发现？”
顾长安迟疑了一下，看了沈从岳一眼。
沈从岳微微点头，顾长安这才将他们昨日发现的情况说了出来。
“近十余年来，北方取中人数整体在下降，其中出身官宦之家、地方望族或者数代有功名者，却越来越多。只是目前统计还比较粗，不能据此认定一定有什么因果。”
这一次，屋里真正安静了。
刚才争的是南方为什么中得多，现在突然变成了另外一个问题。
北方究竟是谁还能中？
范承礼下意识看向顾明渊。
顾明渊将手边几份名册推到桌上：“吏部也发现，近十余年来，北方士子在会试中的取中比例逐渐下降，可北地几家地方大族、官宦之家每科中第的人数并没有跟着下降多少。有的一科一人，有的一科两人，中间偶有断档，但放到十余年看，那几个姓氏始终都在。因此真正减少的，是父祖无官身、族中少有功名的士子。”
梁敬衡皱了皱眉：“这也只能证明大族更有条件读书，与分不分榜有什么关系？”
顾明渊面无表情道：“至少有一件事情必须看到。北方取中的人越少，最先退出这场竞争的，并不是那些有族学、有藏书、有名师的大族。”
他看了一眼桌上的名册，继续道：“这些人争得起，那些争不起的，才会先消失。”
这几句话落下，堂上再次安静了片刻。
但很快，一名北方官员便接道：“这正说明分榜有必要。若再不为北方多留一些名额，普通士子只会越来越没有出头之日。”
顾长安听到这里，却微微皱了一下眉。
许和章恰在此时开口：“顾修撰。”
顾长安没想到首辅会突然叫自己，连忙应道：“下官在。”
许和章开口道：“旧制实行的十二年里，北方普通士子是否因此明显多了？”
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