中军设在城中心的旧州衙，周莽跟着那名亲兵，一路穿城走过去。
雪刚停，定远城安静得不像一座城。街两边的铺面都卸了门板，黑洞洞的，像一张张没合上的嘴。
墙根下蹲着人，裹着破絮，缩成一团一团，远远看去分不清是人是柴堆。马蹄声过去，才有几颗脑袋抬起来，眼珠子跟着人转，转得很慢，像冻住了。
快到州衙，街上忽然就有了活气。
粮在卸。
兵士扛着粮袋小跑，麻袋蹭着肩膀沙沙地响。衙前空地上架起七八口大锅，白汽一股一股往上冒，米香顺着街筒子飘出去老远。领粥的队伍排出去半条街，老的少的，捧着各式各样的碗，有缺了口的陶碗，有半个葫芦瓢，还有个孩子捧着一片瓦。没人抢，也没人说话，都直勾勾盯着锅，喉结上上下下地滚。
队伍尾巴上，一个扎羊角辫的小丫头饿得直晃。她娘把她抱起来，指着粮车哄她："囡囡看，粮。喝了粥，就不冷了。"
小丫头盯着粮车看了半天，忽然问："娘，粮是谁送来的呀？"
她娘愣了一下，抬头正看见周莽骑马从旁边过去，二话不说，按住小丫头的脑袋，娘儿俩一起朝着他的背影深深弯下腰去。
周莽在马上没有回头。
他脸上没什么表情，心里却把这一幕收下了。这座城还没死透，人还直着腰，就剩一口气吊着。这口气，一半是粮给的，一半是城里那位季大将军给的。
他忽然有点想见见这个人。
州衙大堂早没了衙门的样子。沙盘占了半间屋子，墙上挂着一排刀，军报堆得没处下脚。上首一个老将，穿一身磨得发亮的旧铁甲，鬓角全白了，正俯身在沙盘上插小旗，插得很慢，很稳，像在给谁下葬。
"粮，五十车？"他问，头也没抬。声音又低又哑，像钝刀刮锅底。
"五十车，一粒不少。"亲兵回道。
老将直起身，转过脸来。那是一双浑浊里透着利的眼睛，像一口用了四十年的刀，旧是旧，快还是快。他把周莽从头到脚看了一遍，从草鞋看到眉骨上那道伤。
"你就是主事的？"
"是。押粮队，周莽。"
"什么职？"
"杂役。"
堂上侍立的幕僚将校里，有人嗤地笑出了声。
季大将军没笑。他又看了周莽一会儿，问："雪暴，围城，几千骑。二十几个人，五十辆车，怎么进来的？"
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