两位老人走下城楼，混入人群，消失在天阙城的街巷深处。没有人拦他们。他们的背影挤在百姓中间，像两个寻常的乡下老头，一前一后，慢慢走远。
—— 战事结束后，沈知珩兑现了承诺。
他把解药一一分发给四大监，并按照军功为他们折罪。瑾言在中军联络中表现出色，折了三成罪；瑾玉整理情报有功，折了两成；瑾威守粮道没有出过差错，折了两成；瑾宣夜间巡防也算尽心，折了一成。
“剩下的罪，” 沈知珩道，“回天启后由太子定夺。”
瑾言接过解药，像接过一颗金丹，翻来覆去确认了三遍，才小心收进怀里。他沉默了很久，然后深深一揖。
“沈军师，奴才等服了。”
沈知珩看了他一眼。“服了就好。回天启之后，好好做人。”
萧凌尘站在天阙城的城头，望着北方。风从北来，吹动他的银甲披风。他拔出佩剑，剑尖指天，声音传遍三军：
“班师 —— 回朝 ——”
琅琊军的欢呼声响彻天阙城，像潮水一样拍打着城墙。军旗猎猎，战马嘶鸣，剑戟的寒光连成一片。
队伍最前面，李寒衣的白马缓缓而行。雷无桀的红衣在风中跳动，他骑着马在队伍里窜来窜去，跟这个击掌、冲那个喊一嗓子，活像一匹撒欢的马驹。沈知意的粮车晃晃悠悠地跟在后面，车辕上挂着一串从南诀缴来的风铃，叮叮当当地响。
四大监走在队伍中段，脱去了囚服，换上了寻常衣裳，走在人群里，竟看不出半点曾经权倾朝野的样子 —— 除了腰杆比谁都挺得直。怒剑仙颜战天骑着马走在最后，手里提着一壶酒，喝一口，看一眼天。
沈知珩骑着马走在队伍中间，低头翻着一卷兵书。他抬起头，看了一眼远处北方的天际。
天启城，到了。
天启城外，萧楚河带着文武百官迎接凯旋的大军。文武百官列成两排，旌旗如林；城门口挤满了翘首的百姓，踮着脚往队伍里张望 —— 他们都想知道，是哪些人，把南诀的六十万大军打没了。
萧楚河看见了萧凌尘，看见了沈知珩，看见了雷无桀，看见了李寒衣，看见了沈知意从粮车上跳下来 —— 落地时踉跄了一下，被雷无桀一把扶住，她还顺手从怀里摸出一块桂花糕，咬了一口。
他看见了四大监和怒剑仙。他看见了十二万琅琊军的旌旗在风中猎猎作响。
他没有说话。他只是站在城门口，看着他
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