一次海水，水流顺着渠道涌进头道蒸发池，在池底铺开，薄薄一层。
第四天，三级蒸发池全部完工。正月底的福建，日头已经有了些力道。池子里的海水在太阳下泛着碎光，蒸发的速度虽然不算快，但肉眼可见水位在往下降。
第五天，结晶池碾完了最后一遍。林远脱了鞋，赤脚走进池子里，一步一步踩过去。池底硬实光滑，脚掌踩上去没有陷，也没有裂。
“成了。”他说。
这两个字说得轻描淡写，但旁边蹲着的毛骧看到林远的后背是湿的。五天了，这人每天天不亮就蹲在滩涂上，太阳落山才回去，饭都是端到工地上吃的。
同一天，水师的船队也准备妥当。十条福船停在码头上，粗盐和陶缸已经装舱。方鸣谦集结了六百水兵，加上随船的火器手和舵工以及渔夫，整支船队将近八百人。
第六天清早。
船队出发了。
林远没去送行。他在蒸发池边上守着，等头道池的卤水浓度升上来，好往二道池放。
朱标去送了。他站在码头上，目送十条福船依次驶出港口，船帆鼓起来，渐渐缩成远处海面上的一排小点。
回来的路上，朱标拐到盐田，跟林远碰了个头。
“船走了。方鸣谦说，顺风的话，五天能回来。”
林远点了点头，蹲在池边没起来。他手里那根竹管插在卤水里，刻度线刚好没过第三格。
“浓度还不够。”他自言自语，“再晒两天。”
朱标在旁边站了一会儿，忽然想起一件事。
“老四呢？”
林远抬头。
“他一早不是跟你去码头了？”
朱标摇头：“他昨晚说困了，先回去歇着。我走的时候没叫他。”
两人对视了一息。
林远站起来。
“毛骧。”
毛骧从三丈外的暗处闪出来：“属下在。”
“去看看燕王殿下在不在住处。”
毛骧转身走了。速度很快。
一刻钟后，他回来了。
手里多了一样东西。
一封信。
毛骧的脸色不太好看。这是他第二次在朱棣手上栽跟头，表情已经不是茫然了，是一种接近自我怀疑的僵硬。
“燕王殿下不在。”他把信递给朱标，“房间里只有这个。”
朱标接过来，展开。
信不长。
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