不到半个时辰，太医院院使戴思恭提着官服下摆，气喘吁吁地跑进承华殿。
戴思恭年过六旬，是当世名医。他一进殿，立刻跪倒在地。“臣太医院院使戴思恭，叩见陛下，太子殿下。”
朱元璋不耐烦地挥挥手。“起来回话。”
戴思恭站起身，擦了擦额头的汗，心里七上八下。皇上突然急召，他还以为是宫里哪位贵人出了急症。
朱元璋指了指林远。“定远侯有话问你。你照实答。敢有一句虚言，咱砍了你的脑袋。”
戴思恭浑身一哆嗦，赶紧转向林远。“定远侯请问。”
林远看着这位老太医，语气平缓。“戴院使，你在太医院任职多年，医术精湛。我想问你，如今大明民间，妇人生产，新生儿能活下来的十有之几？产妇能活下来的十有之几？”
戴思恭愣住了。
他原以为是问诊开药，没想到定远侯问的竟然是这个。
戴思恭咽了口唾沫，低着头思索了片刻。
“回侯爷，回陛下。”戴思恭的声音有些发颤，“臣虽在宫中供职，但也常看各地医官呈递的脉案。民间妇人生产，多由稳婆接生。若论新生儿……十个里头，能足月生下且活过七岁的，不足五六。”
朱元璋猛地坐直了身子。
十存五六？
也就是说，大明老百姓辛辛苦苦生下的孩子，有一半是长不大的！
戴思恭根本不敢抬头，继续说道：“至于产妇……民间条件简陋。生产之时，若遇难产、血崩，十死无生。即便顺产，产后多发‘产褥热’，高热不退，腹痛不止。十个产妇里，死于此症者，至少有一个。”
朱标在一旁听得倒吸了一口凉气。
十个产妇死一个。这哪里是生孩子，这伤亡率比大明精锐去塞外打一仗还要高！
“这还是太平年间的数目。”戴思恭补充道，“若是遇上灾荒、严寒，这数目还得再折一半。”
承华殿内鸦雀无声。
朱元璋死死盯着御案上的镇纸，胸膛剧烈起伏。
他一直以为，大明人口少是因为元末打仗死的人太多。他一直以为，只要让老百姓种地吃饱饭，人自然就多起来了。
可他万万没想到，大明的人口，竟然是在这无声无息的产房里，被硬生生抹去了一半！
一半的婴儿夭折。两三成的产妇死亡。
这笔账算下来，大明每年要白白填进去多少人命？
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