“下官不是不愿意配合，可这么赔下去，户部那边没法交代。哪怕赔的不多，御史台的人只要一查账，弹劾折子当天就能递到陛下案头。到时候下官这个仕途可就堪忧了啊侯爷……”
林远把那张纸拿过来扫了两眼，丢回去。
“王侍郎倒是实在。”
“侯爷谬赞了，下官就是个算账的命。”
“那我给你算另一笔账。”林远翘起腿，两手交叠放在膝盖上。“应天府多少户人家？”
“城内在册的约十二万户。加上城外附郭，十五万户左右。”
“十五万户，一户一天烧三块煤饼，一天的需求量是多少？”
王俊民脑子转得快。“四十五万块。”
“你现在一天出多少？”
“一万两千块。”
“杯水车薪都算客气了。”林远把手一摊，“就工部这点产量和人手，就算把匠人全调过来做煤饼，一天撑死五万块。十五万户的需求，你填得了一成就不错。”
两位侍郎对视一眼，脸色更难看了。
“所以我换个思路给你们。”林远站起来，走了两步。“谁说煤饼非得工部来做？”
陈孟礼愣住。“不是工部做……那谁做？”
“雇人。”
“雇……”王俊民接上了话，但表情为难。“侯爷，雇人的话，按朝廷新定的劳工工钱算，一个壮劳力一天十五文，管两顿饭。这些加上去，成本更高了。”
林远在屋子里踱了几步，转过身来。
“两位，我问个事。朝廷打从一开始，有说过煤饼的做法要保密么？”
陈孟礼回想了一下。“没有。陛下在朝上说的是让百姓自己也能做。”
“那模具的图纸呢？”
“工部已经刻版了，按侯爷的意思，正准备发往各府。”
“那这东西本来就不是非得朝廷做。”林远一拍手，“工部别做煤饼了。”
两人齐愣。
“不做了？那百姓……”
“工部只管一件事，原料。”林远竖起一根手指。“把煤从矿上挖出来，运到应天府的库房里。剩下的，清洗、碾粉、和泥、压饼、卖钱，全部交给别人。”
“交给谁？”王俊民追问。
“大明皇家商行。”
两个侍郎同时呆了一拍。
皇家商行，那个卖精盐卖肥皂的，据说后面站的是皇后、太子还有几位藩王。
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