"想什么呢？"
"侯爷，这两个要求打架啊。"周匠头掰着手指头，"堵得越死越不漏气，可堵得越死铁片越动不了。能动的东西必然有缝，有缝就漏气。这……"
"所以才要试。别想了，干。第一组，麻丝拧绳，泡桐油，缠上去。"
周匠头从那堆材料里扯出一把麻丝，泡进桐油罐子里搅了搅，捞出来拧成细绳。林远把铁片从桶里取出来，周匠头把浸透桐油的麻绳绕着铁片边缘缠了两圈，塞紧实，再把铁片推回桶里。
推的时候就费劲了。麻绳撑着桶壁，周匠头两只手按着铁片往下压，吭哧吭哧推了半天才到底。
"行了。"林远端起铁桶，放到后院灶台上。灶台下面烧着炭火，铁桶底部架在火上。桶里事先灌了半桶水。
"等水开。"
两个人蹲在灶台边上等。
水开了。蒸汽往上冒，遇到铁片，被堵住了。
铁片动了吗？
没动。
但缝隙处"嘶嘶"响着，白气从麻绳的纤维缝隙里一缕一缕往外钻。
林远等了一盏茶的工夫，铁片还是纹丝不动。蒸汽全从缝里漏光了，攒不住压力。
"废了。"林远让来福把桶端下来晾着，"麻绳太松散，纤维之间全是孔隙，蒸汽直接穿过去了。"
周匠头把铁片拔出来看了看，麻绳已经被热气蒸得发黄，一股焦糊味。
"记下来。第一组，浸油麻绳，失败。漏气严重，纤维孔隙太大。"
"第二组，羊毛毡。"
周匠头裁了一圈毛毡布，比照着铁片边缘的尺寸贴了上去。毛毡的弹性比麻绳好，塞进桶里的时候阻力均匀，铁片能勉强推动。
烧水，等开。
这回比第一组强了点。漏气的声响小了许多，铁片也颤了两下。但等了半天，还是没被推上去。
林远把铁片拔出来检查。毛毡被蒸汽泡过之后变得又湿又软，塌在铁片边缘，已经失去了弹性。
"第二组，羊毛毡，失败。初始密封尚可，遇湿热后迅速失效。"
第三组，桐油石灰麻丝。
造船用的老手艺，周匠头对这个挺熟。石灰和桐油捣成腻子状，掺着剁碎的麻丝，往铁片边缘一抹，干燥之后硬邦邦的。
问题来了这东西一会儿就干透了，然后干透之后铁片塞进桶里就出不来了。整个卡死。
"这东西没弹性。"周匠头使劲往下按，铁
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