十六天。
从林远离开军器局那天算起，整十六天。
这十六天里，军器局铸造坊的炉火就没熄过。汤匠头把铺盖搬到了工坊旁边的值房里，吃住都在那儿，带着六个徒弟三班倒。
气缸铸了四根，前三根全废。第一根缩孔，第二根砂眼，第三根壁厚不均。
第四根，终于过了。
出模那天汤匠头亲自验的。把铸件竖起来，朝里灌了半桶水，倒扣过来，一滴没漏。内壁用磨石转了整六天，最后又用细砂布蘸油抛了两遍。
林远伸手摸进去的时候，指腹滑过内壁，光滑得跟上了釉的瓷器似的。
“缝隙呢？”
汤匠头把配好的活塞坯件推进气缸里。活塞在筒内滑动，顺畅，没有磕碰。
“小的量过了，周圈最大处不到半分。”
林远把活塞抽出来看了看边缘，又塞回去推了两个来回。
“行”
阀门机关那边更早交活。汤匠头只用了四天就拿出了第一版样品——两块铜翻板通过铁丝连杆跟一根竖直的触发杆相连。触发杆上下两端各有一个弯钩形的卡位。杆子推到顶，上面的弯钩把一块铜板拨过来、另一块拨过去；杆子落到底，下面的弯钩反过来拨。
林远试了一下手感。杆子从底推到顶，“咔”的一声，两块铜板同时翻转。干脆利落，没有卡顿。
“漂亮。”
汤匠头难得露了个笑。
密封皮圈是周匠头送来的。牛皮泡了牛油，三浸三晾，裁成圈，上下两面嵌在薄铁片里。林远拿到手掂了掂，沉甸甸的，边缘那圈外露的牛皮油光锃亮，摸上去滑腻而韧。
冷凝器是铜的。汤匠头让一个专做宫廷铜器的老手焊的，密封的铜箱子，两头留了管口。焊缝反复敲打过，灌水试压没漏。
锅炉也是铜的，比冷凝器大了两圈，圆肚子，底下留了火膛口，顶上焊了出气管。
所有零件，十六天，全部到齐。
今天是组装的日子。
军器局铸造坊的空地被清理出来一大片。林远一早就到了，袖子撸到肘弯，蹲在地上把零件按顺序摆了一排。
气缸。活塞。密封皮圈。阀门机关。冷凝器。锅炉。连接管道。还有一堆铜垫片、麻丝、桐油灰浆。
汤匠头站在旁边，手里攥着林远那张被翻了无数遍的草图。图纸已经皱巴巴的了，边角都起了毛，但上面的标注和箭头还看得清楚。
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