光铸铁就得多少？”
汤匠头蹲在对面，两手搓着下巴上的胡茬，心里扒拉算盘。
“气缸壁厚得加到半寸以上，不然撑不住。光气缸这一个件，铸铁就得百斤往上走。加上锅炉、管路、飞轮、底座……”汤匠头吸了口气，“整套下来，没有千斤铁打不住。”
“千斤铁不是问题。”林远在草图上标注尺寸，“问题是做出来往哪用。”
他站起来，拍了拍手上的灰。
“矿场和冶金，这两个方向你觉得哪个更急？”
汤匠头想了想。“矿场。”
“为什么？”
“矿场抽水。”汤匠头伸出手比划，“侯爷您没下过矿井，那底下最要命的不是塌方，是积水。越往深处挖，渗水越厉害。现在全靠人力用桶往上提，一口井十几个壮汉轮班，累死累活一天也就把水位压住不涨。要是这东西能带动水车往上抽水……”
林远点了点头。
纽科门蒸汽机最早的用途就是矿井抽水。历史在这里形成了完美的闭环。
“行。第二台就做矿用抽水机。”林远在草图底下写了三个字：矿场用。“气缸放大，连杆接水泵活塞，不走飞轮转圈那条路了。直接用活塞杆的上下运动带动水泵柱塞，一推一拉就是一进一出。”
汤匠头的脑子转了一圈，拍了下大腿。“水碓的反过来！我明白了！那这比带磨盘还简单，都不用做偏心轮！”
“对。结构越简单越不容易坏。矿井里头条件恶劣，越皮实越好。”
两人就着地上的草图对了大半天，把关键尺寸和材料全定下来。铸铁件的模具由汤匠头带人做，锅炉找军器局的铜匠配合，管路用铸铁弯管焊接。
“一个月够不够？”
汤匠头这回犹豫了一下。“紧巴巴的。气缸铸造最费时间，开模、浇注、退火、打磨内壁……一个月勉强。”
“那就一个月。我跟工部说，给你加人。”
事情安排下去，林远总算松了口气。
接下来的日子进入了一种稳定的节奏。白天盯蒸汽机的铸造进度，晚上偶尔去识字班看一眼。匠人们学得比预想的快，第一批五六十个人里，半个月下来已经有十来个能认全图纸上的常用字了。
周老卒教得也有一套，不死记硬背，全是把字跟实物对应着教。教“焊”字的时候直接带人去铸造棚看焊接，教“淬”字的时候让铁匠当场淬一把刀。匠人们学着学着自己开始琢磨了，互相考着玩
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