元璋笑了一声，笑里没什么高兴的意思。
“你这话跟朝堂上那帮人说的一样圆滑。”
他转过头来，两只眼睛在月光里亮得吓人。
“咱问的不是这个。”
林远没接话，等他说下去。
朱元璋的目光从林远脸上移开，重新落回河面上，手指在膝盖上敲了两下。
“咱问的是，有你在，标儿撑不撑得住。”
他的语速慢了下来，像是每个字都在嘴里翻了两遍才放出来。
“你这些东西，精盐、煤饼、水泥、蒸汽机、新钢、牛痘……你往后肯定还有更多更麻烦的东西要往外掏。”
朱元璋拿拇指在膝盖上碾了一下。
“这些东西每出来一样，朝堂上就要炸一回锅，天下的利益就要重新分一回。谁家的生意被抢了，谁家的地位被动了，谁家上百年的根基被撬了，哪一桩不是要人命的事。”
他停了两息。
“这种事，光靠仁厚是压不住的。”
夜风从河面上吹上来，把柳条吹得拂过两个人的肩膀，凉飕飕的。
林远看着河水，想了一会儿。
他没有说那些冠冕堂皇的话，什么太子英明、群臣辅弼、社稷自有天命，那些话朱元璋在朝堂上听了几十年了，一个字都不信。
“陛下，臣能在的时候，会在。”
林远的声音平稳，没有刻意加重语气。
“臣在的时候，谁动太子殿下，臣会站在他前面。”
朱元璋盯着他看了很久。
河水的声音从底下涌上来，一波接一波，不急不缓。
月亮从云层里完整地露了出来，把两个人的影子拉得很长，贴在河岸的碎石上，一直延伸到水边。
“再等等吧，让我把大明要遇到的刺再拔掉一些。”
朱元璋站起来，拍了拍屁股上沾的碎草和土渣。
他直起腰的时候膝盖响了一声，五十四岁的骨头在夜里受了凉，有些僵。
“回去吧，到了应天还有一堆事要办。”
他往营地的方向走了两步，又停下来，回头加了一句。
“脱古思帖木儿的舞还没跳呢。”
说这话的时候，老皇帝的嘴角终于弯了一下，不是笑，更像是猎人收了网之后伸个懒腰时嘴角自然带出来的那么一点弧度。
两人沿着河岸往回走。
月亮照在黄河上，水面上的光碎得
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