天色一点点暗下来，夕阳落进苇丛，暮色笼罩四野。
家中灶台已经冒起热气，赵满圆的母亲做好晚饭，饭菜摆上桌子，左等右等，始终不见儿子归来。天色彻底黑透，四下蛙鸣阵阵，她心里越发不安，连忙催促丈夫赵进军出去找人，叫儿子回家吃饭。
“满圆去芦苇荡割芦苇了，你快去那边看看。”
看了看丈夫那双长短不一的腿，一瘸一拐的步伐，赵满圆的母亲欲言又止，最终还是叹了口气：“算了，我自个儿去吧。”她解下围裙，拿起手电筒，匆匆出了院门。夜色如墨，田间小径坑洼不平。手电筒的光柱在黑暗中晃动，她一边走一边喊着“满圆——”声音传出去，很快便被此起彼伏的蛙鸣和虫声淹没了。她顺着通往芦苇荡的土路一路寻去，脚步越走越快，心头的慌乱却越来越重。
赵进军在家等了半小时左右，也不见母子回来，心里一紧，随手抓上手电筒，一瘸一拐的快步直奔芦苇荡。
大片芦苇一望无际，高高的苇秆遮断视线，风吹过苇叶沙沙作响。他在苇荡外围来回穿梭，手电筒光柱在密密麻麻的芦苇间扫来扫去，四处呼喊儿子的名字。
“满圆！赵满圆！”
一声声叫喊消散在晚风里，没有半点回应。偌大的芦苇荡，到处都是相似的苇丛，仅凭他们夫妻两个人根本搜不过来。心里的恐慌越来越重，赵进军不敢独自继续搜寻，转身急匆匆奔向村长李力民家中，恳求村主任组织村民帮忙找人。
村长李力民一听情况紧急，立刻挨家招呼，召集一批青壮年村民，带上手电、木棍，成群结队赶往芦苇荡与河边。
漆黑的夏夜，一束束手电光柱来回扫动，村民分开队伍，一部分钻进茂密芦苇丛搜寻，一部分沿着河岸仔细排查。蛙鸣、虫鸣混着众人的呼喊声在河畔回荡。
没过多久，靠近牛塘深水区的河面，有一村民赵元冬的一声惊呼。
“在这里！人在这里！”
水面之上，赵满圆瘦弱的尸体已经漂浮起来，就浮在牛塘这片深水河段。竹箩筐漂在不远处岸边，那把镰刀还挂在筐沿。
消息瞬间传开。赵母冲上前，看着水面上的儿子，整个人僵在原地，悲痛得说不出话。
村里人围在河边议论纷纷。正是盛夏酷暑，推测赵满圆割芦苇秆得浑身燥热，路过牛塘，便下河洗澡解暑。这片水域水下缠满柔韧水草，很有可能下水之后腿脚被水草紧紧缠住，也有可能是冷水刺激引发腿部抽筋，无法挣脱，最终溺水
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